Australian Open: Sådan gik lodtrækningen

Den første runde af Australian Open 2024 byder på spændende kampe med danske spillere.

Caroline Wozniacki mod Magda Linette

Caroline Wozniacki, der er nummer 252 i verden og har modtaget et wildcard til turneringen, står over for den 24.-placerede Magda Linette. Wozniacki, tidligere verdensetter og Australian Open-vinder i 2018, vendte tilbage til tennis sidste år og viste sine evner ved at nå fjerde runde ved US Open. Linette, som nåede semifinalerne i Australian Open i 2023, har haft svært ved at gentage den form siden.

Holger Rune mod Yoshito Nishioka

I herrernes trækning skal Danmarks Holger Rune, der i øjeblikket er nummer 8 i verden, konkurrere mod Yoshito Nishioka, der er nummer 58. Rune har gjort betydelige fremskridt i tennisverdenen, og hans høje placering afspejler hans nylige præstationer.

Clara Tauson mod Greet Minnen

En anden dansk spiller, Clara Tauson, der er nummer 100 i verden, vil møde Greet Minnen, som er nummer 65. Denne kamp giver Tauson en mulighed for at demonstrere sine færdigheder mod en højere rangeret modstander.

Disse opgør er særligt bemærkelsesværdige for de danske spillere, da de tilbyder en blanding af erfaring og fremvoksende talent. Wozniackis tilbagevenden til en Grand Slam, hvor hun tidligere har triumferet, tilføjer en spændende historie, mens Rune og Tauson repræsenterer de nye stjerner i dansk tennis. Resultaterne af disse kampe vil blive ivrigt afventet af tennisfans, især dem, der følger den danske kontingent.

Unge talenter på Djokovics vej

Topseedet Djokovics sejrsrække i Australien sluttede efter 43 lige sejre i Perth, men den 36-årige fokuserede mere på at bevare sin ubesejrede 28-kamps sejrsrække i Melbourne Park. Serberen forventes at være kampklar igen efter en klage over højre håndled til sin åbningskamp mod en kvalifikationsspiller, og ville foretrække sine chancer for at spille sig ind i den anden uge i sit bud på en 25. major.

Djokovics Davis Cup-bøddel, Sinner, præsenterer måske hans farligste udsigt før finalen i en forventet semifinale. Den 22-årige italiener reddede matchbolde for at benægte verdens nr. 1 i Malaga, efter at parret delte møder ved ATP Finals i Turin for at afslutte sidste sæson. En gentagelse af sidste års AO-finale mod syvende frø Stefanos Tsitsipas kunne ske i kvartfinalerne, men grækeren skal først navigere en vej forbi tidligere verdens nr. 6 Matteo Berrettini.

Djokovic skal muligvis dæmpe eksplosive amerikanske 16. frø Ben Shelton i fjerde runde i en gentagelse af deres US Open 2023 semifinale efter tidligere nr. 1 Andy Murray i en potentiel tredje-runde kamp.

Sinner står over for tidlige udfordringer

Glat-slagende og fri-bevægende fjerde frø Sinner viste sit mettle som omdrejningspunkt for Italiens triumferende Davis Cup-hold i november for at afslutte 2023 med et karrierebedste mærke af verdens nr. 4. En første Grand Slam-semifinale i Wimbledon sidste år har kun styrket troen på, at dybere løb på de store scener venter, herunder i Melbourne Park, hvor han nåede kvartfinalerne for to år siden.

Jannik Sinner vandt ATP-titlen i Beijing. Sinners form gik op et gear i 2023. Sinner har en gunstig rute til kvartfinalerne, forudsat at sidste års semifinalist Karen Khachanov eller 17. frø Frances Tiafoe ikke hindrer ham i 16-runden. Han åbner mod hollænderen Botic van de Zandschulp. Italieneren holder stærke rekorder mod femte frø Andrey Rublev og den formstærke hjemmehåb, 10. frø Alex de Minaur, skulle en kvartfinale mod en af dem udfolde sig.

Alcaraz sprang opvarmningen over

Ligesom sin gode ven Sinner, har Wimbledon-mesteren Alcaraz valgt at springe enhver officiel opvarmningsturnering over for at finpudse sit håndværk i praksis og udstillingskampe før en tilbagevenden til Australian Open. Nr. 2-frøet missede sidste års begivenhed på grund af en forstrækning i låret, før han tilføjede en anden major titel på Djokovics bekostning i All England Club i juli, og parret kunne mødes i en major finale for kun anden gang i Melbourne Park.

Spanieren kunne møde sin US Open-overvinder, tredje frø Daniil Medvedev, skulle begge nå semifinalerne, mens han kunne krydse veje med Tysklands United Cup-vinder, Alexander Zverev, i de sidste otte. I en gentagelse af hans 2022 US Open-final gennembrud kunne Alcaraz møde 11. frø Casper Ruud i fjerde runde, mens 37-årige tidligere verdens nr. 7 Richard Gasquet skulle udgøre få store besværligheder i åbningsrunden.