Bundesligaen: Spillerne med flest kampe for Bayer Leverkusen

Vi dykker ned i nogle af de største europæiske klubber, og kigger på de spillere, der har spillet flest kampe for dem gennem tiden.

Bayer 04 Leverkusen, grundlagt i 1904 er en af Bundesligaens mest ikoniske klubber. Kendt som "Die Werkself" (Fabriks-11'eren) for deres virksomhedsbaggrund og rød-sorte farver, har Leverkusen vundet én Bundesliga-titel.

Klubben har tilbragt over 50 sæsoner i den øverste række, og gennem disse år har hundredvis af spillere båret trøjen på BayArena. Men fem spillere skiller sig ud som de mest loyale.

Ulf Kirsten

Ingen symboliserer Bayer Leverkusen som Ulf Kirsten. Den tidligere østtyske angriber kom til klubben kort efter genforeningen og blev hurtigt en kultfigur. Med 446 kampe og 182 mål i den røde trøje er han både klubbens mest scorende spiller og den med flest optrædener. Kirsten var kendt for sin kompromisløse spillestil, sit enorme arbejdsniveau og sin evne til at finde vej til nettet, uanset modstanderens styrke. Han førte Leverkusen gennem 1990’ernes store år, hvor klubben flere gange var tæt på at vinde Bundesligaen, men måtte nøjes med sølv. Hans loyalitet og præstationer gjorde ham til et symbol på klubbens identitet – solid, vedholdende og altid tæt på toppen.

Stefan Kießling

Stefan Kießling er måske den sidste ægte one-club star i Leverkusens nyere historie. Den høje angriber kom til klubben i 2006 fra Nürnberg og blev hurtigt en institution på BayArena. Med 444 kampe og 162 mål er han en af klubbens mest scorende og mest elskede spillere nogensinde. Kießling var kendt for sin arbejdsomhed, sine hovedstødsstyrker og sit taktiske overblik, og selvom han sjældent var den mest glamourøse spiller, var han uundværlig for Leverkusen i over et årti. Han blev Bundesliga-topscorer i 2012/13 og var en fast del af holdet, der kontinuerligt kvalificerede sig til europæisk fodbold. Kießling repræsenterer den moderne professionalisme og det fællesskab, der kendetegner Leverkusen – solid, ydmyg og altid klar til at yde sit bedste for klubben.

Rüdiger Vollborn

Målmanden Rüdiger Vollborn er en af de mest respekterede figurer i Leverkusens historie. Han tilbragte hele sin karriere i klubben og spillede 401 officielle kampe, hvilket gør ham til Leverkusens ubestridte rekordholder mellem stolperne. Vollborn var med til at skrive historie, da Leverkusen vandt UEFA Cuppen i 1988 – klubbens første store europæiske titel – og han blev i mange år betragtet som en af Bundesligaens mest stabile målmænd. Hans karriere strakte sig over næsten to årtier, hvor han oplevede både klubbens opstigning som fast topklub og dens hårde kampe for at bryde igennem til det absolutte tyske topniveau. Vollborn står i dag som en klublegende og et symbol på kontinuitet og loyalitet.

Carsten Ramelow

En sand leder på midtbanen – Carsten Ramelow var indbegrebet af tysk stabilitet. Han spillede 401 kampe for Bayer Leverkusen i løbet af sine 13 år i klubben og var en central figur i det hold, der i starten af 2000’erne var blandt Europas bedste. Ramelow var kendt for sin alsidighed, taktiske disciplin og sit hårde arbejde, som gjorde ham uundværlig under både Klaus Toppmöller og Klaus Augenthaler. Han var med, da Leverkusen i 2002 var tæt på den helt store triumf – andenplads i Bundesligaen, tabt pokalfinale og nederlag i Champions League-finalen mod Real Madrid. Trods de bitre nederlag blev Ramelow en fanfavorit for sin professionalisme og loyalitet.

Simon Rolfes

Simon Rolfes afslutter listen som endnu en af klubbens store ledere. Midtbanemanden spillede 377 kampe for Leverkusen, hvor han i mange år var anfører og dirigent på midtbanen. Kendt for sin taktiske intelligens, sin ro på bolden og sine lederevner var Rolfes i mange år Leverkusens strateg og kulturbærer. Han blev en del af klubbens sportslige ledelse efter karrieren og fungerer i dag som sportsdirektør – en rolle, hvor han fortsætter sin dedikation til klubben. Rolfes’ betydning rækker derfor langt ud over hans aktive år, og han har været med til at forme det moderne Bayer Leverkusen både på og uden for banen.