Conference League: Aston Villa og Olympiakos spiller første kamp

Torsdag får Aston Villa besøg af Olympiakos hjemme på Villa Park.

Opgøret er det første af to i Conference League-semifinalerne, hvor der kæmpes om en finaleplads mod enten Fiorentina eller Club Brugge.

Forud for kampen anser Unai Emery ikke sit hold som favoritter, men han holder samtidig fast i, at målet er en sejr.

- Det bliver utvivlsomt en udfordrende kamp for os. Sammenligner man de to hold, vil man opdage forskellige kvaliteter, hvilket kan føre til uforudsigelige begivenheder, fortæller Aston Villa-træneren.

- Vi har dog naturligvis det samme mål som altid, at få de tre point. Vi har forberedt os grundigt til kampen, og det tror vi på kan resultere i fuldt udbytte.

Aston Villa har remis i baggagen

Det blev til pointdeling i Aston Villas seneste aktion, hvor de tørnede sammen med Chelsea i en kamp, der endte 2-2, og Unai Emery fortæller, at han håber på den oplevelse kan være med til at skabe fundamentet for en god præstation mod Olympiakos.

- Undlader man at kigge på resultatet af den seneste kamp, så mener jeg grundlæggende, at vi præsterede meget stabilt, og der er mange ting fra kampen, som vi kan tage med til det kommende opgør, indleder Unai Emery.

- For hver kamp ser jeg forbedringer i vores spil, og vi bliver en større og større udfordring for vores modstandere. Jeg håber, at denne positive udvikling vil fortsætte.

Modstanderne fra Olympiakos vandt med 4-1 i deres seneste kamp, hvor de stod overfor Lamia FC.

De to hold har aldrig mødt hinanden før.

Aston Villa-es kan blive afgørende

Inden for opgøret vurderes det, at Aston Villa-angriberen Ollie Watkins kan komme til at spille en nøglerolle i opgøret.

Præcis hans målfarlighed er noget som Aston Villa håber på at få gavn af i opgøret mod Olympiakos, og forud for opgøret fortæller Unai Emery, at Ollie Watkins kommer ind til kampen med en god form på trods af, at han har døjet med lidt småskavanker.

- Til trods for nogle småproblemer forud for kampen er Ollie Watkins nu i fremragende fysisk tilstand og klar til at deltage, fortæller Unai Emery.

- Han spiller en afgørende rolle for os og er uundværlig på angrebskæden. Selvom han har haft nogle mindre problemer i de seneste dage, har han stadig friske ben. Han har præsteret på et flot niveau i sæsonen indtil nu, og jeg håber, at det fortsætter.

Kl. 21.00 torsdag kan du se, om det lykkedes Ollie Watkins at levere endnu en stærk præstation, når Aston Villa og Olympiakos tørner sammen på Villa Park.