Rundens sidste kamp i Premier League spilles mandag aften, og her kan kampen om det engelske mesterskab blive åbnet på vid gab.
Liverpool havde en stille dag på kontoret i weekenden, da de spillede på udebane mod Brighton, og fik de tre point med hjem efter en sejr på 2-0, hvor Luis Diaz scorede i første halvleg, og Mohamed Salah scorede i anden halvleg.
Hjemme på Stamford Bridge havde Chelsea lidt større problemer med Newcastle, der har været rigtig godt kørende på det seneste. Hjemmeholdet havde godt nok bolden i mere end 70% af tiden, men der blev ikke skabt helt vildt mange chancer, og først meget kort før tid sikrede Kai Havertz Chelsea sejren på 1-0.
Weekendens sejre til de to nærmeste forfølgere betyder, at der er pres på Manchester City, der først skal spille deres kamp mandag aften, hvor de på udebane lægger vejen forbi Crystal Palace. Hvis City vinder kampen, giver det odds 3/10.
Umiddelbart tænker City nok ikke så meget over Chelseas sejr, men Liverpools sejr er de absolut nødt til at forholde sig til. Der er nemlig stadig et forspring på hele ti point ned til Chelsea på tredjepladsen, mens afstanden til Liverpool nu kun er på tre point. Så der er en helt åben mesterskabskamp mellem City og Liverpool.
Grundet udsatte kampe er der forskel på, hvor mange kampe holdene i Premier League har spillet lige nu. Sådan er det også i toppen, hvor de to duellanter begge har spillet 28 kampe, men Liverpool får altså en kamp i hånden, når City spiller mandag aften.
Ud af de seneste 18 runder i Premier League har City vundet de 16. Det er derfor et hold, der skal være stor respekt for, der kommer på besøg hos Crystal Palace. De har heller ikke tabt i deres seneste ni kampe på udebane i alle turneringer.
Mesterskabskandidaterne har tabt tre kampe i Premier League i denne sæson, og det er faktisk mandagens modstander, der har stået for et af de nederlag. 30 oktober tog City imod Crystal Palace i sæsonens første opgør mellem de to hold, og her måtte hjemmeholdet meget skuffende se sig besejret med 2-0.
Crystal Palace kom foran allerede efter seks minutter, og da Aymeric Laporte blev vist ud kort før pausen, blev det ikke lettere for City. De styrede ellers spillet i lange perioder, men det var alligevel gæsterne, der scorede kampens sidste mål til 2-0 kort før tid. Hvis Crystal Palace vinder igen mandag aften, giver det odds 11/1.
Guardiola: Liverpool er min hårdeste modstander
Når de to hold mødes igen mandag aften på Selhurst Park, så er det tydeligt at se, hvilket hold der har mest brug for at få de tre point sat ind på kontoen, og det er klart Manchester City.
For gæsterne handler det selvfølgelig om, at forspringet i toppen er så stort som muligt, og de har brug for alle de sejre, de kan få, for at holde Liverpool bag sig i tabellen.
Selvfølgelig kommer Crystal Palace også ud for at jagte de tre point, men de står bare et helt andet sted på dette tidspunkt af sæsonen, end Manchester City gør, hvor de ikke for alvor har det store at spille for.
De ligger lige nu nummer 11, hvor de efter 28 kampe har hentet 33 point. Det giver ikke for alvor nogen mening for dem at kigge op på de placeringer, der giver en plads i europæisk fodbold, de er allerede for langt væk.
Derfor er det nedrykningsstregen, de skal have et øje på, men der skal også virkelig gå meget galt for dem, før det ender med at blive kriminelt for dem. Der er hele 11 point ned til stregen nu, hvor de har ti kampe tilbage at spille. Så der skal nok ikke mange point til, før man kan sige, at overlevelsen er reddet for dem.
Man skal dog heller ikke undervurdere, at der er en eller anden motivation i, at man kan stikke en kæp i hjulet på et af de hold, der virkelig spiller for noget, og det vil de i hvert fald blive glade for i Liverpool, hvis det kunne lade sig gøre.
En anden vigtig motivation for City skal være, at det er vigtigt for dem at holde forspringet på seks point ned til Liverpool, indtil de to hold mødes indbyrdes.
Der er nemlig ikke lang tid til, at de to klubber står overfor hinanden på Citys hjemmebane, Etihad Stadium, og hvis der bliver sat point til inden da, kan overhånden hurtigt skifte i den runde.
Udover opgøret mod Crystal Palace, så har City en kamp mod Burnley i den kommende runde, og her spiller Liverpool mod Watford. Begge de to holds modstandere er hold, der ligger i bunden, og slås for at blive i Premier League.
Når den runde er afviklet, så er der direkte mesterskabsduel den 10. april, hvor Manchester City og Liverpool mødes. For City handler det helt klart om at have det størst mulige forspring inden det opgør.
Vi bruger cookies til at levere en bedre og mere personlig service. For mere information, se vores Regler om cookies
