Lørdag får Nordirland besøg af San Marino hjemme på Windsor Park.

Inden kampen indtager Michael O'Neills mandskab EM-kvalifikationgruppens femteplads med tre point efter seks spillerunder, hvilket er én plads bedre end modstanderne fra San Marino, der indtager gruppens sjetteplads med nul point.

Michael O'Neill forudser udfordrende kamp

På trods af det er værternes manager, Michael O'Neill, påtager sig også favoritrollen og anerkender, at en sejr er målet.

- Det er helt sikkert en udfordrende kamp for os. Ved sammenligning af de to hold er der forskellige kvaliteter, hvilket kan føre til uforudsigelige scenarier, fortæller Nordirland-træneren.

- Vores målsætning forbliver uforandret- at sikre os de tre point som altid. Vi har lagt stor indsats i forberedelsen til kampen, og vi tror på, at dette vil give os fuld gevinst.

Nordirland gik fra seneste kamp med skuffelse i baggagen

I den seneste kamp blev det til et nederlag for Nordirland, hvor de tørnede sammen med Kasakhstan i en kamp, der endte 0-1, og Michael O'Neill fortæller, at han håber på den oplevelse kan være med til at skabe fundamentet for en god præstation mod San Marino.

- Undlader man at kigge på resultatet af den seneste kamp, så mener jeg grundlæggende, at vi præsterede meget stabilt, og der er mange ting fra kampen, som vi kan tage med til det kommende opgør, indleder Michael O'Neill.

- Kamp efter kamp ser jeg forbedringer i vores spil, og vi bliver en større og større trussel for vores modstandere. Jeg håber, at denne tendens vil fortsætte.

San Marino tabte med 0-4 i deres seneste kamp, hvor de stod overfor Slovenien.

Kigger vi nærmere på holdenes seneste indbyrdes opgør, kan det ses, at Nordirland har haft overtaget over de seneste fem kampe, hvor de har lykkedes med at tage sejren fem gange, mens det i samme periode er blevet til nul San Marino-sejre.

Nordirland tog sejren senest, da stillingen var 2-0 efter de 90 minutters spilletid.

Forventingerne er store til Dion Charles

Inden for opgøret vurderes det, at Nordirland-angriberen Dion Charles kan komme til at spille en nøglerolle i opgøret.

Netop hans målfarlighed er noget som Nordirland håber på at få gavn af i opgøret mod San Marino, og forud for opgøret fortæller Michael O'Neill, at Dion Charles kommer ind til kampen med en god form på trods af, at han har døjet med lidt småskavanker.

- Efter at have klaret nogle mindre problemer før kampen, er Dion Charles nu fuldt ud fit og klar til at spille, fortæller Michael O'Neill.

- Han har en afgørende betydning for vores hold og er en uundværlig del af angrebskæden. Selvom han har stødt på nogle mindre problemer i løbet af de seneste dage, er han stadig frisk og klar. Han har præsteret på et højt niveau i sæsonen indtil nu, og jeg håber, at det fortsætter.

Kl. 15.00 lørdag kan du se, om det lykkedes Dion Charles at levere endnu en stærk præstation, når Nordirland og San Marino tørner sammen på Windsor Park.

bet365 News Team

• • 
  •