Europa League: Liverpool er meget tæt på kvartfinalen

Der skal gå rigtig meget galt, hvis ikke Liverpool spiller sig sikkert videre blandt de sidste otte hold i Europa Leagues kvartfinaler.

Her i midtugen skal de afgørende ottendedelsfinaler i Europa League afvikles, og der skal sættes navn på de otte sidste hold i turneringen, der skal med videre til de kommende kvartfinaler.

Liverpool har nærmest begge ben i kvartfinalen, inden de hjemme på Anfield tager imod Sparta Prag med Brian Priske som træner i den afgørende ottendedelsfinale torsdag aften.

Sparta Prag fik tæsk i første kamp

Den engelske storklub Liverpool spiller europæisk fodbold på anden klasse i denne sæson, da de ikke formåede at kvalificere sig til Champions League, men de måtte i stedet tage til takke med en plads i gruppespillet i Europa League.

Det havde de da heller ikke nogle problemer med at spille sig videre fra, og derfor står de nu som en af topkandidaterne til at blive samlet vinder af turneringen, men de skal første lige videre fra ottendedelsfinalen, hvor tjekkiske Sparta Prag er deres modstander.

I sidste uge mødtes de to hold til det første opgør i Tjekkiet, og det var et engelsk hold, der var i forrygende spillehumør, og allerede ved pausen var Liverpool foran med 3-0, hvor to af målene var blevet scoret af Darwin Nunez, der var rigtig godt spillende.

Tidligt i anden halvleg fik hjemmeholdet reduceret efter et selvmål, men kort efter kom Liverpool på 4-1, og dybt inde i dommerens tillægstid scorede englænderne igen til 5-1, og det endte også med at blive kampens resultat, så det var lidt af en lussing til tjekkerne, der ellers havde håbet på, at de kunne gøre mere.

Der skal altså et kæmpe mirakel til, hvis Sparta Prag skal komme tilbage på den her, hvor det i stedet ligner, at Liverpool bare cruiser stille og roligt i kvartfinalen, og gør arbejdet færdigt i den kommende returkamp hjemme på Anfield, hvor de to hold mødes torsdag aften.

Priske tager ansvaret

Det har egentlig været en fin europæisk kampagne, Sparta Prag har haft indtil videre, hvor de bl.a. slog Galatasaray ud i 16-delsfinalen, men de kom altså ned på jorden igen, da de mødte Liverpool i den første ottendedelsfinale.

Den danske træner, Brian Priske, står i spidsen for det tjekkiske hold, og han tager ansvaret for, at de løb ind i et nederlag på 5-1 til den engelske storklub.

- I omklædningsrummet fortalte jeg holdet, at i sidste ende var det altid mit ansvar. Jeg er stolt af drengene for at spille vores spil og ikke fokuserede på kun at forsvare. Det er ikke vores stil. Spillerne præsterede rigtig godt mod et af de bedste hold i Europa, men på det individuelle plan lagde vi for mange fejl, der blev straffet, siger Priske

Det ser nærmest umuligt ud for Sparta Prag inden returopgøret mod Liverpool på Anfield, men den danske træner vil gå efter, at hans hold skal hente et godt resultat i England.

- Vi vil absolut ikke parkere bussen på Anfield. Vi vil forsøge at få et godt resultat i Liverpool, selv om muligheden for at kvalificere os er meget svær, lyder det til slut fra Priske.

Alle statistikker er aktuelle på tidspunktet for artiklens publicering. Der tages forbehold for ændringer frem mod kampstart, f.eks. ligaplacering og lignende.