Fodbold: Portræt af Simon Kjær

Simon Kjær har spillet for flere af Europas store klubber i hans flotte karriere, som vi dykker lidt ned i her.

Den rutinerede forsvarsspiller har haft en stor karriere både på klubplan og på landsholdet, som han også har været anfører for i en del år efterhånden.

De unge år

Den 26. marts 1989 blev Simon Kjær født i Horsens, og han var ikke ret gammel, da han som dreng begyndte at spille fodbold i den lille lokale klub, Lund IF.

Da fodbolden blev lidt mere seriøs, og man kunne se på Kjær, at han havde talent, så tog han skridtet til Horsens i stedet for, og efter at have spillet der et stykke tid, tog han videre til FC Midtjylland, hvor han blev en del af deres Akademi.

Her fik man for alvor øjnene op for, at Kjær var en spiller med et stort talent, og det stod tidligt klart, at det var en spiller, der ville blive meget svær for dem at holde på.

Da han var 18 år, og kun havde spillet fem kampe i den hjemlige Superliga, blev han solgt til den italienske klub, Palermo. Skiftet blev effektueret i sommeren 2008, og da han tog afsted, havde han så 19 kampe fra den bedste danske række i bagagen.

Starten på eventyret i udlandet.

Kjær fik en lidt svær start på begyndelsen i Palermo, men da der var spillet nogle runder i sæsonen, fik han så chancen, og så fik han spillet sig til en ret fast plads på holdet, og han endte også med at lave tre mål i sin første sæson i Serie A fra hans plads i det centrale forsvar.

Han spillede endnu en sæson hos Palermo, men i sommeren 2010 kom den tyske storklub, Wolfsburg, på banen. De lagde 90 mio. kroner, som var den frikøbsklausul, Kjær havde i sin kontrakt med Palermo, og på det tidspunkt blev han den dyreste danske fodboldspiller nogensinde.

Tiden i den tyske klub var lidt svingende for Kjær, der egentlig fik fint med spilletid, men klubben leverede skuffende resultater, og der skulle derfor ske noget. I sommeren 2011 blev han så lejet ud til Roma for en sæson, inden han i 2012 vendte tilbage til Wolfsburg.

I sommeren 2013 blev Kjær så solgt til den franske klub, Lille, og han nåede at spille et par sæsoner i Ligue 1, inden han i 2015 blev solgt til den tyrkiske storklub, Fenerbahce.

Her var Kjær en af de store profiler på holdet, men det var måske nok heller ikke i en af de bedste ligaer i Europa, som man godt kunne forestille sig, at han savnede lidt. Derfor tog han i 2017 til Spanien, hvor han skrev kontrakt med Sevilla.

Tilbage i Italien og landsholdskarrieren

Skiftet til Sevilla blev aldrig den store succes for den danske forsvarsspiller. Det blev i alt til 28 kampe for klubben, og han blev i 2019 lejet ud til Atalanta. Efterfølgende blev han i starten af 2020 lejet ud til Milan på en kontrakt, der var gældende frem til sommeren 2020.

Den sommer valgte Milan at hente ham på en permanent aftale, da de købte ham i Sevilla, og både Kjær og Milan er rigtig glade for deres samarbejde, da han stadig er i den italienske klub.

Det er den fjerde italienske klub, Kjær spiller for i sin karriere, og det er nok også den liga, der har passet ham bedst.

På det danske landshold fik Simon Kjær sin debut den 6. juni 2009, og han har været med ved flere slutrunder, ligesom han i flere år nu også har været anfører for det danske landshold.

I landskampen mod San Marino den 17. oktober 2023 spiller Simon Kjær sin landskamp nummer 130, og samtidig bliver han også den spiller, der har spillet flest landskampe for Danmark.

Han overhaler dermed Peter Schmeichel, der spillede 129 landskampe, og det bliver spændende at se, hvor mange landskampe Kjær når at spille, inden han indstiller sin karriere.

Der er lige nu kun ti spillere, der har spillet mere end 100 landskampe for Danmark, så det er noget af en klub, Simon Kjær er en del af her.