Formel 1: Optakt til Qatars Grand Prix

Kun tre point adskiller Max Verstappen fra hans tredje på verdensmesterskab for kørere i træk, og Red Bull-esset kan sikre sig titlen, inden Qatars Grand Prix overhovedet starter.

Der er seks løb tilbage i 2023-sæsonen, hvoraf tre - Qatar, USA og Brasilien - også afholder pointgivende sprintløb, og selvom mesterskabet reelt set har været afgjort i flere måneder, kan Verstappen sætte det sidst point ved denne weekends sprintløb.

Hvad	Qatar Grand Prix (Formel 1)
Hvor	Lusail, Qatar
Hvornår	Søndag d. 8. oktober kl. 19.00
Streaming	TV3+ og Viaplay

Fokus på subtop teams

Med mesterskabet afgjort for længst, har der været mere interesse omkring de efterfølgende pladser, og i forhold til dette bliver racet i Lusail helt sikkert interessant.

Det første Qatar Grand Prix i 2021 blev vundet af Lewis Hamilton, da han kæmpede tilbage i sin episke mesterskabskamp med Verstappen.

Løbet var dog bemærkelsesværdigt på grund af en række dækfejl, da banen viste sig at være mere krævende end computermodeller havde forudsagt.

Der var ikke noget løb sidste år, da forberedelserne til verdensmesterskabet dominerede regionen, og holdene vil igen være en smule i vildrede om, hvad de kan forvente, da der er blevet indført en større aerodynamisk regelændring siden F1's sidste besøg.

Det er den fjerde af seks Sprint-weekender denne sæson, og Verstappen behøver kun at slutte blandt de øverste seks i lørdagens forkortede løb for at bringe sit pointtal ud af rækkevidde for hans holdkammerat og nærmeste udfordrer, Sergio Perez.

Verstappens udfordrere

Fernando Alonso førte jagten i sæsonens tidlige del i sin Aston Martin, før Mercedes overtog, mens McLaren senest har vist fordelene ved en større midt-sæson opgradering og nu står som en klar nummer to.

Ferrari har haft flere op- og nedture end de fleste, og overordnet set har det været en skuffende sæson for dem, men de er kun 20 point bag Mercedes i kampen for andenpladsen i konstruktørmesterskabet.

Scuderia har to pole positions, for ikke at nævne at de brød Red Bulls monopol på 2023 F1 sejre i Singapore, og de har scoret flere point end Mercedes i hver af de sidste fem løbsweekender.

Drengene i rødt ville have været lettet over at slutte fjerde og sjette i Japan sidste weekend på en bane, der slet ikke ville have passet deres bil tidligere på sæsonen.

Mercedes har spildt nogle chancer for bedre resultater med dårlige strategiske beslutninger, mens George Russell har haft et udfordrende andet år med teamet, men Ferrari har mere momentum i stillingen.

Samlet set er der lagt op til en spændende løbsweekend, hvor vi højst sandsynligt kommer til at se Max Verstappen dominans endnu engang med hård kamp om pladserne bag ham.

Alt om Lusail International Circuit

Hvor ligger Lusail International Circuit? 

Beliggende i udkanten af byen Lusail, som ligger 22,5 km nord for hovedstaden Doha, finder man Lusail International Circuit, som har en beskeden kapacitet på 52.000.

Placeret med udsigt til Den Persiske Golf er banen hovedsageligt omgivet af ørken, med kunstgræs lagt for at forsøge at forhindre sand i at blæse ind på banen.

Hvornår blev Lusail International Circuit bygget første gang? 

Banen tog lidt over et år at bygge til en pris af $58 millioner og blev færdig rettidigt til at være vært for Qatars første MotoGP-løb i 2004.

I 2007 blev permanent udendørs belysning tilføjet, og i 2008 afholdt Lusail det første natteløb i MotoGP-historien. Lysene er blevet opgraderet i år i forberedelse til Formel 1's tilbagekomst, sammen med banens kapacitet, som var 8.000, da den først åbnede.

Hvor lang er Lusail International Circuit? 

En omgang på Lusail International Circuit måler 5.418 km, hvilket gør det til en bane af middel længde i forhold til en F1-bane.

Over en kilometer af kredsløbet udgøres af start/mål-langsiden, som er den eneste DRS-zone og et af de få overhalingssteder på Lusail.

Resten af banen består af en blanding af medium til høj hastigheds hjørner, og layoutet af den højhastighedsbane blev rost af chaufførerne for at være et sted, hvor de kan vise bilerne til deres fulde potentiale.

Hvornår var Lusail International Circuit vært for et F1-løb første gang? 

Et Qatar Grand Prix blev annonceret sent i sæsonen i 2021, idet det fyldte et tomrum efter aflysningen af det australske Grand Prix, og blev afholdt den 21. november.

Mens chaufførerne nød banen, var holdene ikke særlig imponerede over faciliteterne, mange af dem enten ikke bygget til at rumme en F1-bil eller hurtigt sammenkastede midlertidige strukturer.

To år senere har qatarske embedsmænd lovet, at holdene vil finde, at stedet nu er en state-of-the-art facilitet efter at have brugt en masse penge på at bringe pits, paddock, mediecenter og løbskontrol op til standard, samtidig med at de har lagt banens overflade om.

Hvem har vundet flest F1-løb på Lusail International Circuit? 

Lewis Hamilton har æren af at være den eneste chauffør, der har vundet et F1-løb på Lusail International Circuit efter en dominerende sejr i 2021.

Mercedes-chaufføren tog pole position i kvalifikationen og førte derefter for hver omgang af løbet, og tog det ternede flag foran hans verdensmesterrival Max Verstappen, med Fernando Alonso der fuldførte podiet.

Hvad er F1-banerekorden på Lusail International Circuit? 

Selvom Formel 1 ikke opregner en officiel banerekord på deres hjemmeside, satte Verstappen den hurtigste omgangstid i det eneste grand prix, der blev afholdt i Lusail, med en tid på 1:23.196.

Afholder Lusail International Circuit andre begivenheder?

Masser af forskellige motorsportsklasser har besøgt Lusail, med MotoGP som den mest fremtrædende bruger af kredsløbet. De har afholdt mindst en runde af verdensmesterskaberne på Lusail siden 2004, mens World Superbikes og Motorcross World Championships også tidligere har afholdt to-hjulede begivenheder på stedet.

World Endurance Championship planlægger at afholde et løb på Lusail i 2024, mens Touring Cars afholdt tre løb i Qatar mellem 2015 og 2017.

Hvordan er vejret på Lusail International Circuit? 

Da det ligger i Mellemøsten, er varme og solrige forhold normen det meste af året rundt i Lusail.

I oktober, når Qatar Grand Prix skal afholdes, ligger gennemsnitstemperaturen omkring 30°C i løbet af dagen, men falder hurtigt efter solnedgang, hvilket gør løbsforholdene køligere.