Håndbold: Danmarks modstandere i EM-gruppen

Den kommende EM-slutrunde i håndbold for herrer venter lige rundt om hjørnet, og her vil vi kigge lidt på Danmarks modstandere i gruppespillet.

De danske herrer skal ikke rejse så langt for at spille EM i håndbold denne vinter, da slutrunden afvikles i Tyskland, der er alene om at huse den store turnering.

Danmark er havnet i Gruppe F ved slutrunden, hvor modstanderne er Grækenland, Tjekkiet og Portugal, og det er de tre nationer, vi skal blive lidt klogere på i denne korte gennemgang.

Grækenland

De græske herrer er noget ukendte for de danske spillere. De har nemlig ikke for vane at deltage ved de store slutrunder, da de simpelthen ikke har været gode nok til at kvalificere sig tidligere.

Faktisk har grækerne aldrig nogensinde været med ved en EM-slutrunde tidligere, så det er også første gang, de er med i det selskab. De må selvfølgelig også leve med at være store underdogs, og at de andre hold nok ikke regner med, at de får de store problemer med dem i gruppen.

En enkelt gang har Grækenland været med ved en stor slutrunde, og det var tilbage i 2005, hvor de kvalificerede sig til VM i Tunesien, og her gik det faktisk nok over alle forventninger for dem, da de spillede sig til en ret flot 6. plads.

De græske spillere vil nok tage det som en stor oplevelse at være med ved EM-slutrunden, og de har nok heller ikke de store forventninger til de store resultater, men de håber nok også, at de kan skabe lidt ravage.

Tjekkiet

Tjekkerne har været nærmest en fast bestanddel af EM-slutrunderne i herrehåndbold siden den første af sin slags i 1994, da det kun er fire af dem, de er gået glip af. Anderledes har det været ved VM-slutrunderne, hvor de er gået glip af de seneste fire.

Ved den seneste EM-slutrunde i 2022, der blev afholdt i Ungarn og Slovakiet, var Tjekkiet med i kampen om at gå videre fra den indledende gruppe, men selvom de havde tre point, måtte de se sig slået ud efter det indledende gruppespil, og de endte med at slutte som nummer 13.

Det bedste resultat Tjekkiet har leveret ved en EM-slutrunde, det er en 6. plads, og det har de præsteret både i 1996 og i 2018, og det bliver nok svært for dem at gøre bedre denne gang.

Det er svært at spå om, hvad de tjekkiske herrer kommer med til denne slutrunde, men det er noget af en opgave, de kommer på, hvis de vil videre fra gruppen, og mon ikke de drømmer lidt om det.

Portugal

Der har i alt været spillet EM i håndbold for herrer 15 gange, og Portugal har været med i syv af de slutrunder. De har været med ved de seneste to, men inden da var der også seks EM-slutrunder i træk, som de ikke kvalificerede sig til.

Ved den seneste EM-slutrunde i 2022 var de med i Gruppe B sammen med Island, Holland og Ungarn, hvor det blev til tre nederlag i det indledende gruppespil, og de røg derfor ud, inden det begyndte at blive sjovt, og sluttede som nummer 19.

Portugals bedste resultat ved en EM-slutrunde var i 2020 i Sverige, Norge og Østrig, hvor de gik videre til mellemrunden, og de kvalificerede sig til at spille om 5. pladsen. Her tabte de dog til Tyskland, og blev nummer seks ved slutrunden.

Måske er portugiserne nok små favoritter til at gå videre fra gruppen sammen med Danmark, men de kommer til at kæmpe for det, hvis det skal lade sig gøre for dem.