Mandag får FC Barcelona besøg af Valencia CF hjemme på Estadio Olimpico.
Inden spillerundens start indtager Xavis mandskab La Ligas andenplads med 70 point efter 32 spillerunder, hvilket er seks pladser bedre end modstanderne fra Valencia CF, der indtager ligaens ottendeplads med 47 point.
Kampens værter har samlet sine point sammen via 21 sejre, syv uafgjorte samt fire nederlag nederlag indtil videre den her sæson, hvilket samlet set giver en sejrsprocent på 66%.
Kampens gæester er gået fra banen som sejrsherre 13 gange i ligaen indtil videre denne sæson, mens det også er blevet til otte uafgjorte og 11 nederlag for nu.
Alligevel er værternes manager, Xavi, ikke meget for at påtage sig favoritrollen, men han anerkender dog, at en sejr er målet.
- For mig at se kan det gå hen og blive en udfordrende kamp for os. Sammenligner man de to hold, er det hold med forskellige kvaliteter, og det kan føre til uforudsigelige ting, fortæller FC Barcelona-træneren.
- Vores mål forbliver uforandret- at sikre os de tre point som altid. Vi har dedikeret os til en omfattende forberedelse til kampen, og vi tror på, at dette vil give os fuld gevinst.
Det blev til et nederlag i FC Barcelonas seneste aktion, hvor de tørnede sammen med Real Madrid i en kamp, der endte 2-3, og Xavi fortæller, at han håber på den oplevelse kan være med til at skabe fundamentet for en god præstation mod Valencia CF.
- Undlader man at kigge på resultatet af den seneste kamp, så mener jeg grundlæggende, at vi præsterede meget stabilt, og der er mange ting fra kampen, som vi kan tage med til det kommende opgør, indleder Xavi.
- Kamp efter kamp ser jeg forbedringer i vores spil, og vi bliver en større og større trussel for vores modstandere. Jeg håber, at denne tendens vil fortsætte.
Mandagens modstandere fra Valencia CF tabte med 1-2 i deres seneste kamp, hvor de stod overfor Real Betis.
Kigger vi nærmere på holdenes seneste indbyrdes opgør, kan det ses, at FC Barcelona har haft overtaget over de seneste fem kampe, hvor de har lykkedes med at tage sejren fire gange, mens det i samme periode er blevet til en Valencia CF-sejre.
Det seneste opgør endte uafgjort, da stillingen var 1-1 efter de 90 minutters spilletid.
Inden for opgøret vurderes det, at FC Barcelona-angriberen Raphinha kan komme til at spille en nøglerolle i opgøret.
Præcis hans målfarlighed er noget som FC Barcelona håber på at få gavn af i opgøret mod Valencia CF, og forud for opgøret fortæller Xavi, at Raphinha kommer ind til kampen med en god form på trods af, at han har døjet med lidt småskavanker.
- På trods af nogle småproblemer forud for kampen er Raphinha nu i optimal form og klar til at indtage banen, fortæller Xavi.
- Han spiller en afgørende rolle for os og er uundværlig på angrebskæden. Selvom han har haft nogle mindre problemer i de seneste dage, har han stadig friske ben. Han har præsteret på et flot niveau i sæsonen indtil nu, og jeg håber, at det fortsætter.
På mandag kl. 21.00 kan du se, om det lykkedes Raphinha at levere endnu en stærk præstation, når FC Barcelona og Valencia CF tørner sammen på Estadio Olimpico.
Alle statistikker er aktuelle på tidspunktet for artiklens publicering. Der tages forbehold for ændringer frem mod kampstart, f.eks. ligaplacering og lignende.