Legendariske fodboldkampe: Manchester United - Roma (2021)

I denne artikelserie kigger vi nærmere på nogle af de mest legendariske fodboldkampe, der er blevet spillet i historien.

Manchester United har gennem årene spillet nogle store kampe i Europa, og det gjorde de også i 2021, selvom det var i Europa League og ikke Champions League.

I semifinalen gik det ud over Roma, der måtte tage skuffede hjem fra Old Trafford med et stort nederlag i bagagen, efter englænderne havde været dem overlegne.

Manchester United med storsejr over Roma

På en lun forårsaften i april 2021 tog Manchester United imod AS Roma i den første semifinale i UEFA Europa League. Det skulle blive en af de mest mindeværdige europæiske kampe for United i nyere tid – ikke blot på grund af resultatet, men også måden det skete på. En kamp, hvor drama, mål og momentumskift satte scenen for en aften, der skrev sig ind i klubbens europæiske historiebog.

Kampen startede ellers som en drøm for Manchester United, da Bruno Fernandes efter bare ni minutter prikkede bolden over Pau López og gjorde det til 1-0. Men kort efter begyndte alt at falde fra hinanden – i hvert fald i en kort periode. Roma udlignede på straffespark ved Lorenzo Pellegrini, og blot få minutter senere udnyttede Edin Džeko en forvirring i Uniteds forsvar til at bringe gæsterne foran 2-1. Tre udskiftninger på grund af skader i første halvleg havde allerede sendt chokbølger gennem det italienske hold, men de gik alligevel til pause med en føring – og det virkede som om, kampen kunne gå begge veje.

Men da anden halvleg begyndte, var det som om et andet Manchester United trådte ud på banen. Hvad end der var blevet sagt i omklædningsrummet, virkede det. Midtbanen tog over, angrebet klikkede, og Roma kunne pludselig ikke stå imod.

Cavani udlignede med en knivskarp afslutning efter 48 minutter – og det blev starten på et decideret målorgie. United åd sig gennem Romas forsvar, og uruguayaneren gjorde det til 3-2 efter en returbold. Bruno Fernandes udbyggede føringen til 4-2 på straffespark, og derefter kom både Paul Pogba og indskiftede Mason Greenwood på tavlen. Seks mål. Seks forskellige offensive signaler. Seks manifestationer af klasse.

Old Trafford, selv uden fulde tribuner på grund af coronarestriktioner, genlød af jubel fra de få, der var til stede, og lyden af historien, der blev skrevet.

Manchester Uniteds 6-2-sejr var ikke blot en målfest – det var en taktisk magtdemonstration. Fernandes dirigerede spillet som en ægte maestro med to mål og to assists. Pogba leverede sin bedste præstation i trøjen i lang tid, og Cavani viste, hvorfor han stadig var en af Europas mest kliniske angribere. Bag dem stod et velsmurt maskineri, der pressede, løb og dominerede.

For Roma var det et mareridt. Paulo Fonseca så hjælpeløst til fra sidelinjen, mens hans hold smuldrede. De skader, der havde ramt dem i første halvleg, kostede dyrt, og Uniteds pres fik dem til at bryde sammen.

Med sejren havde Manchester United reelt sikret sig en plads i finalen i Gdańsk. Selv om der stadig var en returkamp tilbage i Rom, var det svært at forestille sig et comeback, og den følelse holdt stik.