MLS: Portland Timbers og Real Salt Lake tørner sammen

Søndag får Portland Timbers besøg af Real Salt Lake hjemme på Jeld-Wen Field.

Inden spillerundens start indtager Phil Nevilles mandskab MLSs femteeplads med 33 point efter 23 spillerunder, hvilket er tre pladser dårligere end modstanderne fra Real Salt Lake, der indtager ligaens andenplads med 43 point.

Kampens værter har samlet sine point sammen via ni sejre, seks uafgjorte samt otte nederlag nederlag indtil videre den her sæson, hvilket samlet set giver en sejrsprocent på 39%.

Kampens gæester er gået fra banen som sejrsherre 12 gange i ligaen indtil videre denne sæson, mens det også er blevet til syv uafgjorte og tre nederlag for nu.

Phil Neville anser heller ikke sit hold som favoritter, men han holder samtidig fast i, at målet er en sejr.

- Det bliver uden tvivl en udfordrende kamp for os. Sammenligner man de to hold, er det hold med forskellige kvaliteter, og det kan føre til uforudsigelige ting, fortæller Portland Timbers-træneren.

- Selvom det kan være sagt, er vores mål uændret- at sikre os de tre point. Vi har investeret tid og kræfter i at forberede os til kampen, og vi er overbeviste om, at dette vil give os det ønskede udbytte.

Portland Timbers gik fra seneste kamp med triumf i baggagen

Det blev til en sejr i Portland Timbers' seneste aktion, hvor de tørnede sammen med Nashville SC i en kamp, der endte 4-1, og Phil Neville fortæller, at han håber på den oplevelse kan være med til at skabe fundamentet for en god præstation mod Real Salt Lake.

- Hvis vi ser væk fra resultatet af den seneste kamp, føler jeg grundlæggende, at vores præstation var stabil, og der er flere aspekter fra kampen, som vi kan tage med os til den kommende opgave, indleder Phil Neville.

- For hver kamp ser jeg forbedringer I vores spil, og vi bliver en større og større udfordring for vores modstandere. Jeg håber på, at den tendens kan forsætte.

Søndagens modstandere fra Real Salt Lake vandt med 5-2 i deres seneste kamp, hvor de stod overfor Atlanta United.

Zoomer vi ind på holdenes seneste indbyrdes opgør, kan det ses, at Portland Timbers har haft overtaget over de seneste fem kampe, hvor de har lykkedes med at tage sejren tre gange, mens det i samme periode er blevet til to Real Salt Lake-sejre.

Portland Timbers tog sejren senest, da stillingen var 2-1 efter de 90 minutters spilletid.

Jonathan Rodriguez kan spille nøglerolle

Forud for opgøret vurderes det, at Portland Timbers-angriberen Jonathan Rodriguez kan komme til at spille en nøglerolle i opgøret.

Særligt hans målfarlighed er noget som Portland Timbers håber på at få gavn af i opgøret mod Real Salt Lake, og forud for opgøret fortæller Phil Neville, at Jonathan Rodriguez kommer ind til kampen med en god form på trods af, at han har døjet med lidt småskavanker.

- Jonathan Rodriguez har været igennem nogle småproblemer inden kampen, men han er nu fuldt restitueret og klar til kampen, fortæller Phil Neville.

- Han er en vigtig spiller for os og en essentiel del af angrebskæden. Selvom han har haft nogle mindre problemer i løbet af de seneste dage, har han friske ben. Han har spillet en flot sæson indtil nu, og det håber jeg kan forsætte.

På søndag kl. 04.25 kan du se, om det lykkedes Jonathan Rodriguez at levere endnu en stærk præstation, når Portland Timbers og Real Salt Lake tørner sammen på Jeld-Wen Field.

Alle statistikker er aktuelle på tidspunktet for artiklens publicering. Der tages forbehold for ændringer frem mod kampstart, f.eks. ligaplacering og lignende.