Nations League: Finland jagter overraskelsen mod England

Søndag får Finland besøg af England hjemme på Helsinki Olympic Stadium.

Inden spillerundens start indtager Markku Kanervas mandskab Nations Leagues fjerdeplads med nul point efter tre spillerunder, hvilket er to pladser dårligere end modstanderne fra England, der indtager ligaens andenplads med seks point.

Hjemmebaneholdet har samlet sine point sammen via nul sejre, nul uafgjorte samt nederlag indtil videre den her sæson, hvilket samlet set giver en sejrsprocent på %.

Gæsterne er gået fra banen som sejrsherre to gange i ligaen indtil videre denne sæson, mens det også er blevet til nul uafgjorte og et nederlag for nu.

I forlængelse af dette anser, Markku Kanerva, heller ikke sit hold som favoritter, men han holder samtidig fast i, at målet er en sejr.

- Vi står over for en udfordrende kamp uden tvivl. Hvis man sammenligner de to hold, vil man bemærke forskellige kvaliteter, der kan føre til uforudsigelige hændelser, fortæller Finland-træneren.

- Vores målsætning forbliver uforandret- at sikre os de tre point som altid. Vi har lagt stor indsats i forberedelsen til kampen, og vi tror på, at dette vil give os fuld gevinst.

Finland har skuffelse I baggagen

Det blev til et nederlag i Finlands seneste aktion, hvor de tørnede sammen med Irland i en kamp, der endte 1-2, og Markku Kanerva fortæller, at han håber på den oplevelse kan være med til at skabe fundamentet for en god præstation mod England.

- Hvis vi ser bort for resultatet af den seneste kamp, så mener jeg grundlæggende, at vi præsterede meget stabilt, og der er mange ting fra kampen, som vi kan tage med til det kommende opgør, indleder Markku Kanerva.

- Med hver kamp oplever jeg forbedringer i vores spil, og vi bliver en stadig mere krævende opgave for vores modstandere. Min forhåbning er, at denne progression kan fortsætte.

England tabte med 1-2 i deres seneste kamp, hvor de stod overfor Grækenland.

Zoomer vi ind på holdenes seneste indbyrdes opgør, kan det ses, at Finland har haft overtaget over de seneste fem kampe, hvor de har lykkedes med at tage sejren tre gange, mens det i samme periode er blevet til to England-sejre.

Senest tog England sejren, da stillingen var 0-2 efter de 90 minutters spilletid.

Forventingerne er store til Joel Pohjanpalo

Forud for opgøret vurderes det, at Finland-angriberen Joel Pohjanpalo kan komme til at spille en nøglerolle i opgøret.

Præcis hans målfarlighed er noget som Finland håber på at få gavn af i opgøret mod England, og forud for opgøret fortæller Markku Kanerva, at Joel Pohjanpalo kommer ind til kampen med en god form på trods af, at han har døjet med lidt småskavanker.

- Joel Pohjanpalo har været igennem nogle småproblemer inden kampen, men han er nu fuldt restitueret og klar til kampen, fortæller Markku Kanerva.

- Han spiller en afgørende rolle for os og er uundværlig på angrebskæden. Selvom han har haft nogle mindre problemer i de seneste dage, har han stadig friske ben. Han har præsteret på et flot niveau i sæsonen indtil nu, og jeg håber, at det fortsætter.

På søndag kl. 18.00 kan du se, om det lykkedes Joel Pohjanpalo at levere endnu en stærk præstation, når Finland og England tørner sammen på Helsinki Olympic Stadium.

Alle statistikker er aktuelle på tidspunktet for artiklens publicering. Der tages forbehold for ændringer frem mod kampstart, f.eks. ligaplacering og lignende.