Houston Rockets er en af de mest ikoniske klubber i NBA, med en rig historie fyldt med legendariske spillere og mindeværdige øjeblikke.
Klubben, grundlagt i 1967, har vundet flere mesterskaber og udviklet nogle af de mest frygtede spillere i ligaens historie. Her følger en liste over de 10 bedste spillere i Houston Rockets’ historie – ikke nødvendigvis baseret på statistik alene, men også på indflydelse, loyalitet og arv.
1. Hakeem Olajuwon
Der kan ikke være nogen diskussion om, hvem der topper listen: Hakeem “The Dream” Olajuwon er den største Rockets-spiller nogensinde. Draftet som nummer 1 i 1984 – foran Michael Jordan – bar han Rockets til to mesterskaber i 1994 og 1995. Han var en defensiv mur og offensiv magiker med sin “Dream Shake”. Han er Rockets’ all-time leder i point, rebounds, blocks og steals, og en af de bedste centers i NBA-historien.
2. Yao Ming
Yao Ming blev ikke bare et ikon i Houston – han åbnede også NBA for det kinesiske marked og globaliserede ligaen på en ny måde. Selvom hans karriere blev forkortet af skader, nåede han otte All-Star-udvælgelser og var dominerende med sin størrelse og elegante spil. Hans betydning for Rockets og for NBA globalt er umådelig.
3. James Harden
James Harden revolutionerede Rockets’ offensiv i 2010’erne. Med sin unikke evne til at skabe skud, sin frygtede step-back treer og sit blik for spillet førte han Rockets til konstant playoff-deltagelse og var MVP i 2018. Han førte ligaen i scoring i flere sæsoner og satte et væld af rekorder. Kritikken af hans playoff-præstationer ændrer ikke ved, at han er en af de mest dominerende guards i moderne NBA-historie.
4. Clyde Drexler
Selvom Drexler tilbragte størstedelen af sin karriere i Portland, spillede han en nøglerolle i Rockets' andet mesterskab i 1995. Han var en alsidig guard med eliteathletik, og hans partnerskab med Olajuwon i slutningen af sin karriere sikrede ham det mesterskab, han aldrig fik i Portland. En Hall of Famer med dybe rødder i Houston – både som spiller og senere som ambassadør for klubben.
5. Rudy Tomjanovich
Rudy T. var en fremragende spiller i 70’erne, men hans største indflydelse kom som træner, hvor han førte Rockets til deres to titler i 1994 og 1995. Som spiller var han en femdobbel All-Star og en solid scorer. Han repræsenterer kontinuitet og loyalitet – “Don’t ever underestimate the heart of a champion!” er stadig et ikonisk citat.
6. Calvin Murphy
Murphy var lille af statur (kun omkring 175 cm), men kæmpestor i hjerte og præstationer. Han var en lynhurtig guard og en fremragende skytte, der stadig er blandt Rockets’ topscorere gennem tiderne. Han spillede hele sin karriere for Houston og er i dag kendt som farverig kommentator for holdet.
7. Moses Malone
Selvom han nåede sine største højder med Philadelphia 76ers, havde Moses Malone flere fremragende sæsoner med Rockets. Han var MVP to gange som Rockets-spiller og førte holdet til NBA-finalen i 1981. Hans styrke og rebounding-evner var uden sidestykke i ligaen på det tidspunkt.
8. Tracy McGrady
T-Mac nåede ikke at vinde et mesterskab med Rockets og var plaget af skader, men i sine bedste år i Houston var han en af ligaens mest elektriske scorere. Hans præstation mod Spurs, hvor han scorede 13 point på 33 sekunder, er en af de mest mindeværdige øjeblikke i NBA’s historie. En naturlig scorer med en glidende spillestil.
9. Elvin Hayes
Hayes var Rockets’ første stjerne – faktisk før de flyttede til Houston fra San Diego. Han førte ligaen i scoring som rookie og var en dominerende force i både angreb og forsvar. Selvom han ikke spillede hele sin karriere i Houston, var han en pioner og lagde fundamentet for klubbens fremtid.
10. Robert Horry
Selvom Horry ikke havde superstjernestatistikker, var hans bidrag til Rockets' to mesterskaber i 90’erne uvurderlige. Han var kendt for sine store skud i store øjeblikke – deraf kælenavnet “Big Shot Rob”. Hans alsidighed, forsvar og evne til at præstere under pres gjorde ham til en fanfavorit.
