Indiana Pacers har i årtier været et ikonisk hold i både ABA og NBA, og klubben har haft mange store profiler, der har efterladt et uudsletteligt aftryk på basketball-historien. Her er de 10 bedste spillere, der har båret Pacers-trøjen.
1. Reggie Miller
Reggie Miller er uden tvivl den mest ikoniske spiller i Pacers’ historie. Kendt for sit uforlignelige skud fra distancen og sin evne til at præstere under pres, førte han holdet gennem utallige slutspil og ind i NBA-finalerne i 2000. Miller tilbragte hele sin 18-årige NBA-karriere hos Pacers og er fortsat klubbens mest scorende spiller nogensinde. Hans mentalitet og lederskab har gjort ham til et symbol på Pacers.
2. Mel Daniels
Mel Daniels var en dominerende kraft under Pacers’ ABA-æra. Han var med til at vinde tre ABA-mesterskaber (1970, 1972 og 1973) og blev to gange kåret som ligaens MVP. Med sin fysiske tilstedeværelse og stærke forsvar var Daniels en nøglespiller i Pacers’ tidlige succes.
3. George McGinnis
George McGinnis var en alsidig forward, der kunne score, tage rebounds og aflevere. Han spillede en afgørende rolle i ABA-tiden og var kendt for sin styrke og alsidighed. McGinnis blev udnævnt til ABA’s MVP i 1975 og var med til at bringe Pacers til flere mesterskaber.
4. Jermaine O’Neal
I begyndelsen af 2000’erne var Jermaine O’Neal hjørnestenen i Pacers’ frontcourt. Han blev kendt for sit stærke forsvar og sine offensive evner, der gjorde ham til All-Star i seks år i træk. O’Neal var også en af de bedste shot blockers i ligaen og var central i Pacers’ succesrige periode under træner Rick Carlisle.
5. Paul George
Paul George markerede sig som en af ligaens mest dynamiske tovejsspillere under sin tid i Indiana. Hans atletiske evner og alsidige spil gjorde ham til et sandt es både offensivt og defensivt. George førte Pacers til Eastern Conference Finals to gange og var kendt for sit spektakulære spil og stærke lederskab på banen.
6. Rik Smits
Med sine 2,24 meter var Rik Smits kendt som “The Dunking Dutchman” og var i mange år en solid og stabil center for Pacers. Han var All-Star i 1998 og var især vigtig under slutspillet i 2000, hvor Pacers nåede finalen. Smits’ bløde skud og stærke spil under kurven gjorde ham til en uundværlig brik.
7. Detlef Schrempf
Den tyske forward Detlef Schrempf tilbragte seks produktive sæsoner hos Pacers i slutningen af 80’erne og starten af 90’erne. Schrempf var en af de mest alsidige forwards i ligaen, kendt for sin evne til at score, aflevere og tage rebounds. Han blev kåret til NBA’s Sixth Man of the Year to gange i træk hos Pacers.
8. Mark Jackson
Som point guard var Mark Jackson den perfekte floor general for Pacers i 1990’erne. Med sin ro og overblik var han en af ligaens bedste i at finde åbne medspillere og styre spillet. Han spillede en central rolle i at føre Pacers dybt ind i slutspillet og dannede et stærkt partnerskab med Reggie Miller.
9. Vern Fleming
Vern Fleming spillede i over et årti hos Pacers og var kendt for sit solide forsvar og gode evner som playmaker. Han var en pålidelig spiller, der kunne stabilisere spillet, og han var vigtig for holdets udvikling i slutningen af 1980’erne og starten af 90’erne.
10. Danny Granger
Danny Granger var Pacers’ stjerne og top scorer i slutningen af 2000’erne. Med sit elegante skud og gode fysik var han en konstant trussel offensivt og blev All-Star i 2009. Skader satte en stopper for hans dominans, men hans betydning for Pacers’ angreb og identitet kan ikke undervurderes.
