John Elway blev født den 28. juni 1960 i Port Angeles, Washington, og voksede op med en passion for sport.
Hans far, Jack Elway, var en succesfuld college-fodboldtræner, hvilket betød, at John blev introduceret til sporten i en meget tidlig alder. Familien flyttede ofte på grund af farens arbejde, hvilket gav John mulighed for at opleve forskellige miljøer og kulturer. På trods af disse udfordringer var han altid i stand til at tilpasse sig og vise sit store talent for både baseball og amerikansk fodbold.
Som teenager blev Elway hurtigt bemærket for sine exceptionelle evner som quarterback. Han spillede high school-fodbold på Granada Hills High School i Los Angeles, hvor han imponerede både trænere og spejdere med sin kraftfulde arm og præcision i kastene. Udover fodbold excellerede han også i baseball, hvilket gjorde ham til en af de mest lovende unge atleter i USA på det tidspunkt. Han fik adskillige tilbud om stipendier fra prestigefyldte universiteter, men valgte til sidst at spille college-fodbold for Stanford University.
John Elways NFL-karriere begyndte i 1983, da han blev draftet som nummer ét af Baltimore Colts. Men på grund af hans modvilje mod at spille for Colts, blev han hurtigt byttet til Denver Broncos, hvor han skulle tilbringe hele sin professionelle karriere. Elway blev hurtigt kendt som en af de mest dynamiske quarterbacks i ligaen, berømt for sin evne til at føre sit hold tilbage fra tilsyneladende umulige situationer.
I løbet af sin karriere ledte Elway Broncos til fem Super Bowl-optrædener, hvilket var en imponerende bedrift på det tidspunkt. På trods af at han tabte sine første tre Super Bowl-kampe, fortsatte han med at arbejde hårdt og forbedre sit spil. Hans vedholdenhed blev belønnet i slutningen af 1990'erne, da han vandt to Super Bowl-titler i træk i 1997 og 1998, hvilket cementerede hans plads blandt de største quarterbacks i NFL-historien. Elway afsluttede sin karriere på højeste niveau ved at blive udnævnt til Super Bowl MVP i sin sidste kamp i 1999.
Elways spilstil var karakteriseret ved hans stærke arm, hans evne til at improvisere og hans lederegenskaber på banen. Han havde en unik evne til at læse forsvar og træffe hurtige beslutninger under pres, hvilket gjorde ham til en frygtet modstander for enhver defensiv enhed. Hans præstationer på banen har gjort ham til en af de mest ikoniske figurer i NFL's historie.
Efter sin aktive spillerkarriere har John Elway fortsat med at være en central figur i amerikansk fodbold. Han trådte ind i Denver Broncos' ledelse og blev general manager i 2011. Under hans ledelse oplevede Broncos en ny æra af succes, inklusive en Super Bowl-sejr i 2016. Elway blev rost for sin evne til at bygge et stærkt hold, især gennem sin rekruttering af stjernespillere som Peyton Manning.
Ud over sin karriere i football har Elway også været involveret i forskellige forretningsforetagender, herunder bilforretninger og restaurantkæder. Han har vist sig at være lige så dygtig uden for banen som på den, og han har opbygget en betydelig formue gennem sine forretningsaktiviteter.
John Elway forbliver en ikonisk figur i Denver og i NFL generelt. Hans arv som en af de største quarterbacks nogensinde er sikret, og hans indflydelse på sporten mærkes stadig i dag. Elway er en sand legende, ikke kun for sine præstationer på banen, men også for hans bidrag til sporten som helhed. Han har inspireret utallige unge atleter med sin beslutsomhed, sit lederskab og sin vilje til at vinde, hvilket har gjort ham til en rollemodel for kommende generationer.