NHL: Canadiens vinder mesterskabet (1986)

Montreal Canadiens er en af de mest ikoniske klubber i NHL-historien, og deres mesterskab i 1986 cementerede endnu en gang deres status som en af ligaens giganter.

Det var en sæson, hvor talent, teamwork og en ung målmands ekstraordinære evner samledes for at sikre klubbens 23. Stanley Cup-titel. Denne artikel tager dig med på rejsen gennem Canadiens’ mindeværdige triumf i 1986-sæsonen.

En sæson med store forventninger

Montreal Canadiens gik ind i 1985-86-sæsonen med store forventninger, men også med en vis usikkerhed. Holdet havde en blanding af erfarne veteraner og unge talenter, der endnu ikke havde bevist deres fulde potentiale. Træner Jean Perron, der stod i spidsen for sit første år som cheftræner, havde til opgave at forme et hold, der kunne leve op til den storslåede historie og tradition, Canadiens bærer.

En af de mest betydningsfulde begivenheder i sæsonen var indlemmelsen af en ung målmand ved navn Patrick Roy. Den dengang 20-årige Roy fik sin debut tidligere på sæsonen og blev hurtigt en afgørende faktor for holdets succes. Hans evne til at levere præstationer under pres blev snart legendarisk.

Grundspillet: Op- og nedture

Canadiens sluttede grundspillet som nummer to i Adams Division med 87 point, hvilket placerede dem bag Quebec Nordiques. Holdet viste glimt af deres potentiale, men havde også perioder med inkonsekvente resultater. Veteranspillere som Larry Robinson og Bob Gainey spillede en nøglerolle i at lede holdet, mens unge talenter som Claude Lemieux og Chris Chelios begyndte at blomstre.

En af de største styrker ved Canadiens’ grundspil var deres defensive spil. Med en solid blueline og en hurtigt udviklende Patrick Roy mellem stængerne lykkedes det holdet at holde modstanderne på relativt få mål, hvilket gav dem en klar fordel i mange tætte kampe.

Slutspillet: Patrick Roys gennembrud

Det var dog i slutspillet, at Canadiens virkelig lyste op. Holdet mødte Boston Bruins i første runde og gik videre efter fem kampe. Deres defensive struktur og Roys fænomenale spil var nøglefaktorer i denne serie.

I anden runde stod Canadiens over for Hartford Whalers i en intens syv-kamps serie. Her blev Patrick Roys præstationer endnu mere imponerende. I den afgørende kamp syede han nettet til med en fantastisk redning i overtiden, hvilket sikrede Canadiens en plads i semifinalen mod New York Rangers.

Mod Rangers viste Canadiens deres styrke som et hold, der kunne træde op i de vigtigste øjeblikke. Serien blev vundet på fem kampe, hvor Claude Lemieux og Mats Näslund leverede afgørende scoringer. Patrick Roy begyndte på dette tidspunkt at tiltrække sig national opmærksomhed som en af de mest lovende unge spillere i ligaen.

Stanley Cup-finalen: En uventet triumf

I Stanley Cup-finalen stod Canadiens over for Calgary Flames, der havde haft en imponerende sæson og var favoritter til at tage trofæet. Finaleserien blev en intens og fysisk affære, hvor begge hold leverede dramatik og højspændte øjeblikke.

Canadiens tog kontrol over serien ved at vinde kamp 1 i Calgary, men Flames svarede hurtigt igen ved at tage kamp 2. Serien fortsatte med at svinge frem og tilbage, men Canadiens’ mentale styrke og deres evne til at udnytte Flames’ fejl gjorde forskellen.

Patrick Roys spil i målet var det afgørende element i serien. Hans evne til at lave redninger i de mest pressede situationer gav holdet en tillid og ro, der var uundværlig. Canadiens lukkede serien i seks kampe og sikrede sig Stanley Cup-titlen på hjemmebane til stor jubel for fansene i Montreal.