Tirsdag nat spiller de to mandskaber den fjerde kamp i slutspilsserien i Amalie Arena.

Spoler vi tiden en smule tilbage til afslutningen af den regulære sæson, sluttede aftenens værter på en sjetteplads i østkonferencen efter en sæson, hvor det blev til 46 sejre og 22 nederlag. Kigger man på gæsterne, blev det i alt til 50 sejre og 22 nederlag i løbet af sæsonen, hvilket resulterede i en fjerdeplads ved grundspillets afslutning.

Det betyder også, at Toronto Maple Leafs har måtte indtage en favoritrolle forud for konferencekvartfinaleserien baseret på resultaterne fra den indledende fases 82 kampe.

Relaterede artikler

NHL: Hurricanes og Senators mødes

NHL: Wild og Knights brager sammen

NHL: Blue Jackets og Panthers står over for hinanden

Tampa Bay Lightning har overtaget

I denne serie er det indtil videre blevet til to sejre for Tampa Bay Lightning og en sejr til Toronto Maple Leafs. Forud for kampen fortæller værternes træner, Jon Cooper dog, at han primært fokusere på spillet, også skal resultaterne nok komme.

- Vores tilgang har hele tiden været at tage én kamp af gangen, og det holder vi os forsat til. Resultatet fra sidste kamp er allerede glemt, fortæller Tampa Bay Lightning-træneren.

- Vi lærer af hver eneste kamp. Nogle ting virker, andre ting gør ikke, og dette tager vi med indtil næste kamp. Det er spillets gang, og vi kan forvente det samme fra vores modstandere. Hver kamp byder på en ny dynamik og overraskelser.

Når det er sagt, så er holdets træner dog ikke i tvivl om, hvad målet for kampen er.

- Vi kommer naturligvis ind til kampen med et mål – sejr. I sidste ende er det resultaterne der tæller, men det sidste resultat dikterer ikke det næste.

Hjemme på Amalie Arena har Tampa Bay Lightning taget sejren i tre ud af deres seneste fem kampe, som har fundet sted før denne serie. For gæsterne er det blevet til sejr i fire af deres seneste fem udebanekampe før serien.

Inden serien har Toronto Maple Leafs haft overtaget over de seneste fem interne opgør med tre sejre, mens det er blevet til to sejre for Tampa Bay Lightning. Senest de to hold mødte hinanden endte det med 4-3 i Toronto Maple Leafs' favør.

Nikita Kucherov kan blive afgørende

For at det kan blive til sejr for Tampa Bay Lightning kræver det uden tvivl en stor præstation fra en holdets bærende kræfter Nikita Kucherov. I denne sæson har right wingeren I gennemsnit leveret 30 point og 83 assists i løbet af den regulære sæson. I denne serie har han også præsteret indtil videre, og ifølge spilleren selv kan man forvente mere af dette i den kommende kamp.

- Det er altid svært at stå over for Toronto Maple Leafs. De har et stærkt mandskab, som er gode i begge ender af banen. Man kan aldrig slå hovedet fra, for så straffer de lynhurtigt en, indleder Nikita Kucherov.

- Som hold har vi arbejdet hårdt igennem hele sæsonen for at nå hertil, og jeg er overbevist om, at dette også er en udfordring, som vi kan klare. Jeg har tiltro til holdet og tiltro til mig selv.

Se med fra tirsdag d. 25. april kl. 01.30, når Nikita Kucherov og co. er I aktion mod Toronto Maple Leafs

bet365 News Team

• • 
  •