Tirsdag nat spiller de to mandskaber den syvende kamp i slutspilsserien i Amerank Bank Arena.
Spoler vi tiden en smule tilbage til afslutningen af den regulære sæson, sluttede aftenens værter på en femteeplads i NHL efter en sæson, hvor det blev til 49 sejre og 30 nederlag. Kigger man på gæsterne, blev det i alt til 52 sejre og 30 nederlag i løbet af sæsonen, hvilket resulterede i en tredjeplads ved grundspillets afslutning.
Det betyder også, at Edmonton Oilers har måtte indtage en favoritrolle forud for finalenserien baseret på resultaterne fra den indledende fases 82 kampe.
I denne serie er det indtil videre blevet til tre sejre for Florida Panthers og tre sejre til Edmonton Oilers. Forud for kampen fortæller værternes træner, Sam Reinhart dog, at han primært fokusere på spillet, også skal resultaterne nok komme.
- Vores tilgang har hele tiden været at tage én kamp af gangen, og det holder vi os forsat til. Resultatet fra sidste kamp er allerede glemt, fortæller Florida Panthers-træneren.
- Vi lærer af hver eneste kamp. Nogle ting virker, andre ting gør ikke, og dette tager vi med indtil næste kamp. Det er spillets gang, og vi kan forvente det samme fra vores modstandere. Hver kamp byder på en ny dynamik og overraskelser.
Når det er sagt, så er holdets træner dog ikke i tvivl om, hvad målet for kampen er.
- Vi kommer naturligvis ind til kampen med et mål – sejr. I sidste ende er det resultaterne der tæller, men det sidste resultat dikterer ikke det næste.
Hjemme på Amerank Bank Arena har Florida Panthers taget sejren i tre ud af deres seneste fem kampe, som har fundet sted før denne serie. For gæsterne er det blevet til sejr i tre af deres seneste fem udebanekampe før serien.
Inden serien har Edmonton Oilers haft overtaget over de seneste fem interne opgør med tre sejre, mens det er blevet til to sejre for Florida Panthers. Senest de to hold mødte hinanden endte det med 5-1 i Florida Panthers' favør.
For at det kan blive til sejr for Florida Panthers kræver det uden tvivl en stor præstation fra en holdets bærende kræfter Connor McDavid. I denne sæson har centeren I gennemsnit leveret 94 point og 37 assists i løbet af den regulære sæson. Og forud for seriens første opgør er spilleren selv fortrøstningsfuld.
- Det er altid svært at stå over for Edmonton Oilers. De har et stærkt mandskab, som er gode i begge ender af banen. Man kan aldrig slå hovedet fra, for så straffer de lynhurtigt en, indleder Connor McDavid.
- Som hold har vi arbejdet hårdt igennem hele sæsonen for at nå hertil, og jeg er overbevist om, at dette også er en udfordring, som vi kan klare. Jeg har tiltro til holdet og tiltro til mig selv.
Se med fra tirsdag d. 25. juni kl. 02.00, når Connor McDavid og co. er I aktion mod Edmonton Oilers.