Portræt af Bjørn Borg

Bjørn Borg er en af de største ikoner i tennisens historie. Med sin stoiske fremtoning, sin revolutionerende spillestil og sin bemærkelsesværdige succes i en ung alder ændrede han sporten for altid.

Hans navn er synonymt med kontrol, professionalisme og en kølighed, der inspirerede generationer af spillere efter ham.

Barndommens begyndelse i Sverige

Bjørn Rune Borg blev født den 6. juni 1956 i Södertälje, Sverige. Som barn viste han tidligt et usædvanligt talent for sport – først i bordtennis og senere i tennis. Ifølge legenden begyndte hans tennisrejse, da han som niårig fik sin første gyldne ketcher, som hans far havde vundet i en konkurrence. Denne gave skulle blive skelsættende for ikke blot Borgs liv, men også for tennisens udvikling i 1970’erne.

Borgs træner, Lennart Bergelin, spillede en central rolle i hans udvikling. Under Bergelins vejledning lærte Borg at kontrollere sit temperament og fokusere sin energi på banen – en egenskab, der senere blev hans varemærke.

Den uovervindelige teenager

Allerede som 15-årig debuterede Bjørn Borg på det svenske Davis Cup-hold, hvor han hurtigt imponerede ved at vinde sine første kampe. Hans professionelle karriere tog fart, da han som 17-årig vandt sin første ATP-titel i Rom i 1974. Samme år opnåede han international berømmelse ved at vinde sin første Grand Slam-titel ved French Open.

Borgs spillestil var noget helt nyt i tennisverdenen. Hvor de fleste spillere dengang spillede med flade slag, brugte Borg en usædvanligt kraftig topspin fra baglinjen, særligt på sin forhånd. Hans fysiske formåen, hurtighed og kondition var uden sidestykke, og hans evne til at udholde lange, udmattende dueller gjorde ham til en skræmmende modstander på grus og senere også på græs.

Wimbledon og det historiske gennembrud

Mellem 1976 og 1980 dominerede Bjørn Borg Wimbledon som få andre. Han vandt fem Wimbledon-titler i træk, en bedrift ingen før ham havde opnået i moderne tid. Hans mest berømte sejr kom i finalen mod John McEnroe i 1980 – en kamp, der ofte betegnes som en af de største i sportens historie.

Finalens dramatiske fjerde sæts tiebreak, som McEnroe vandt 18-16, og Borgs efterfølgende sejr i femte sæt, cementerede begge spilleres legender. Det var ikke blot en sejr for Borg, men en demonstration af hans iskolde nerver, urokkelige koncentration og fysiske overlegenhed.

Modgangen og det tidlige farvel

Trods sin enorme succes kæmpede Bjørn Borg med presset og opmærksomheden, som fulgte med berømmelsen. I en alder af blot 26 år valgte han at trække sig tilbage fra professionel tennis, efter at have vundet 11 Grand Slam-titler – seks i French Open og fem i Wimbledon.

Hans tidlige tilbagetrækning chokerede sportsverdenen, og mange spekulerede på, hvor mange flere titler han kunne have vundet, hvis han havde fortsat. Borg selv har senere udtalt, at han mistede motivationen og ikke længere havde lysten til at konkurrere på højeste niveau.

Livet efter tennis

Efter sin karriere oplevede Borg en række udfordringer, både personligt og økonomisk. Han kæmpede med forretningsmæssige fejlinvesteringer og gik på et tidspunkt konkurs. Dog formåede han at vende tilbage som en respekteret forretningsmand, blandt andet gennem sit eget tøjmærke, Björn Borg, som blev en stor international succes.

Borg forsøgte et comeback i begyndelsen af 1990’erne, men uden større succes. Hans forsøg viste dog hans kærlighed til sporten, og i dag er han en aktiv ambassadør for tennis over hele verden.