Conference League: Silkeborg tager hul på Conference League

Silkeborg tager hul på deres europæiske gruppespil, når de i den første kamp tager til Belgien, og spiller mod Anderlecht.

I sidste sæson overraskede Silkeborg alt og alle, da de rykkede op i Superligaen, og leverede nogle fremragende resultater som oprykker, hvor de også spillede noget rigtig god fodbold.

Det var lidt overraskende, at de kom op som oprykkere, og spillede, som de gjorde. Det sikrede dem i første omgang en plads i mesterskabsspillet, hvor de også spillede op med de store hold.

Efter en rigtig flot sæson kunne de slutte sæsonen af på tredjepladsen, og det var fuldt fortjent, at det var dem, der sluttede sæsonen af med bronzemedaljerne.

Hvad: Anderlecht – Silkeborg.
Hvor: Lotto Park.
Hvornår: Torsdag 8. september, kl. 18:45.
Hvor kan man se den: TV2 Sport X.
Odds: Anderlecht 4/7, uafgjort 3/1, Silkeborg 5/1.

Havde muligheden for Europa League

Silkeborgs tredjeplads betød, at de var sikret et europæisk gruppespil dette efterår. De skulle være med i kvalifikationen til Europa League, og hvis det gik galt, ville de være garanteret en plads i Conference Leagues gruppespil.

I kvalifikationen til Europa League var der finsk modstand, der ventede. Det var HJK Helsinki, der stod mellem Silkeborg og gruppespillet i Europa League, og det var umiddelbart ikke den værste lodtrækning, de kunne få.

Silkeborg startede med at møde HJK Helsinki på udebane i Finland, og her gik det ikke, som de havde håbet på. De måtte nemlig tage hjem med et nederlag på 1-0, og derfor var udgangspunktet dog ikke så godt for Silkeborg.

Omvendt skulle de også bare vinde kampen hjemme i Silkeborg, men det formåede de dog heller ikke. Resultatet på hjemmebane blev 1-1, og så var Silkeborg færdige i Europa League, mens HJK Helsinki bookede billetten til gruppespillet.

Silkeborg måtte derfor nøjes med gruppespillet i Conference League, og her er de også havnet i en ganske besværlig gruppe, hvor de skal op imod Anderlecht, Steaua Bukarest og West Ham. Den engelske klub slog Viborg ud i kvalifikationen, så de er ikke helt uvant med dansk modstand.

Ikke den bedste generalprøve til kampen

I den hjemlige Superliga imponerede Silkeborg altså i sidste sæson, og de fik da også en ganske god start på den nye sæson, hvor de efter de første seks runder lå med i toppen af tabellen.

Det på trods af at de tidligere på sommeren sagde farvel til deres stærke højre back Rasmus Carstensen. På transfervinduets sidste dage blev der også sagt farvel til Nicolai Vallys, holdets store profil, der skiftede til Brøndby for mere end 20 mio. kroner.

Optakten til den europæiske kamp har dog ikke været helt god for Silkeborg, de har nemlig tabt deres to seneste kampe i Superligaen. Først blev det til et nederlag på 2-1 hjemme mod OB, og senest spillede de mod FCK inde i Parken, og her måtte de tage hjem uden point, da de tabte med 1-0.

I alt har Silkeborg spillet otte kampe i Superligaen i den nye sæson, og her er det blevet til 13 point. De har hentet fire sejre, en enkelt kamp er sluttet uafgjort, og så er det blevet til tre nederlag.

Det er mere end 20 år siden, Silkeborg sidst var ude og spille europæisk fodbold. Det var tilbage i 2001, hvor de kvalificerede sig til UEFA Cuppen, hvor der i første runde var spansk modstand.

Her var modstanderen Real Zaragoza, og i den første kamp tabte Silkeborg 3-0 på udebane i Spanien, og i returkampen hjemme i Danmark måtte de se sig besejret med 2-1, så det i alt blev til et samlet nederlag på 5-1.

Dengang blev det kun til de to kampe mod Zaragoza, men i denne omgang er Silkeborg i hvert fald sikret minimum seks europæiske kampe, og måske endnu flere hvis de kan gå videre fra gruppen.