Efter en hård 17. etape er der ikke tid til at hvile sig på 18. etape, der også bliver en hård en af slagsen.

Årets Vuelta a Espana begynder at nærme sig sin slutning, og der må være nogle trætte ben rundt omkring i feltet, så denne etape bliver heller ikke sjov at komme igennem.

Der er fem kategoriserede stigninger på etapen, så det er altså igen bjergrytterne, der skal ud og slås om det i dag, hvor det nok gælder om at ramme det afgørende udbrud.

Dagens etape

Efter to etaper i træk der ikke har været så lange, så ligner det igen i dag en af de mere almindelige etaper i Vuelta a Espana, hvor rytterne skal have tilbagelagt 178 km.

Rytterne starter denne etape i Pola de Allande, og så er målstregen på toppen af Puerto de la Cruz de Linares. Det forventes, at etapen bliver sat i gang kl. 12:55, og at de første ryttere rammer målstregen omkring kl. 17:30, så det er også en etape, der varer længere tid end de seneste dage.

Der er fem kategoriserede stigninger på etapen, hvor den første kommer efter 42 km., og det er en kategori 2-stigning. Efterfølgende kommer der en kategori 1-stigning, en kategori 3-stigning og endnu en kategori 1-stigning, hvor det altså gælder om at sidde med og være klar.

De sidste 8.3 km. af etapen er også en kategori 1-stigning, hvor det hele skal afgøres på toppen af Puerto de la Cruz de Linares. Det er i gennemsnit på 8,6%, men den rammer dog også både 15% og 16% på stigningen, inden målstregen kommer på toppen, så det kan blive en dramatisk og underholdende afslutning på etapen.

Der er selvfølgelig igen 10, 6 og 4 sekunder at køre om for de tre første ryttere over målstregen, og på den indlagte spurt 16 km. før målstregen er der 6, 4 og 2 sekunder at køre om.

Etapens favoritter

Én ting er i hvert fald helt sikkert på denne etape. Det bliver ikke et løb for sprinterne! Men hvem skal så kæmpe om sejren på denne etape?

Når denne etape er overstået, er der ikke så mange muligheder tilbage for de ryttere, der godt kan lide de lange stigninger, som man kommer til at møde på denne etape, så der er nok stor sandsynlighed for, at det er dem, vi kommer til at se i fokus på 17. etape.

Udover de kategoriserede stigninger der er på etapen, så er der også flere bakker, og det kan være med til at gøre nogle ryttere trætte, når de kommer til den afgørende stigning, hvor der skal kæmpes om etapesejren.

Klassementsrytterne må formodes at have brugt en masse af deres energi på den hårde 16. etape, så det er langt fra sikkert, at vi kommer til at se dem spille ud mod hinanden på denne etape, hvor der nok er størst sandsynlighed for, at det er udbryderne, der kommer til at slås om det.

Selvfølgelig kan klassementsrytterne også godt bide lidt fra sig, hvis de har noget, de skal have indhentet, men afhængig af hvordan klassementet ser ud, så er det nok ryttere som Romain Bardet, Damiano Caruso, Wout Poels og Juan Ayuso man skal holde øje med på denne etape.

bet365 News Team

• • 
  •