Vuelta a Espana: Optakt til 19. etape

Efter et par hårde etaper på stribe ser det ud til, at rytterne kan tage det lidt roligt, når de skal ud på 19. etape.

Ser man bort fra den sidste etape i årets Vuelta a Espana, som traditionen tro bliver ren paradekørsel, så er denne etape sidste chance for de sprintere, der stadig er tilbage i løbet.

Etapen er flad fra start til slut, så der er lagt op til en stille dag på kontoret, hvor det med al sandsynlighed er sprinterne, der skal ud og afgøre det.

Dagens etape

Rytterne har været ude på nogle hårde etaper de seneste dage, men i dag ser det ud til, at det bliver en stille og rolig dag på kontoret, hvor der er lagt op til en afslutning blandt sprinterne.

Der venter rytterne 177 km. på dagens etape, hvor de skal fra La Baneza til Iscar. Etapen skal sættes i gang kl. 13:30, og så forventes det, at de når målstregen omkring kl. 17:30, så det er lige omkring fire timer på cyklen.

Hele dagens etape er en lang flad strækning, og det er nok noget, de sætter pris på i feltet, hvor der helt sikkert er nogen, der er godt smadrede efter de seneste dage, og klassementsrytterne har nok også brug for en stille og rolig dag.

Rytterne starter etapen i La Baneza, og ikke siden 1989 har Vuelta-feltet været forbi her, så det er altså tilbage på landkortet igen. Målstregen er i Iscar, og det bliver første gang nogensinde, Vuelta a Espana bruger Iscar, så det er ikke ligefrem en rute, der er blevet brugt før, rytterne skal ud på denne dag.

Igen er der 10, 6 og 4 sekunder at køre om for de tre hurtigste ryttere over målstregen, ligesom der er en indlagt spurt 20 km. før målstregen, hvor der også er 6, 4 og 2 sekunder på spil.

Etapens favoritter

Vuelta a Espana er ikke ligefrem altid lykken for sprinterne, da der ikke er voldsomt mange helt flade etaper, men på 19. etape er der lagt op til, at det er sprinterne, der skal ud og køre for sejren.

Der er mindre end 1000 højdemeter på etapens 177 km., og afslutningen på etapen er helt flad, så den er i hvert fald bygget til, at der skal en massespurt til for at finde en vinder af etapen.

Der er ingen tvivl om, at denne etape er lige det, rytterne har brug for, efter de har været på seriøst overarbejde de seneste dage med nogle rigtig hårde stigninger, og de store favoritter vil nyde en stille dag i feltet, mens de kigger på, hvordan sprinterholdene håndterer denne etape.

Som sædvanligt er der nok et udbrud med lykkeriddere, der vil forsøge at komme afsted, men det burde ikke være noget problem for sprinterholdene at holde snor i dem, så de kan køre dem hjem og ende i en massespurt.

Kaden Groves har allerede vundet flere etaper i dette års Vuelta a Espana, og han er derfor blandt de store favoritter på denne etape, hvor navne som Sebastian Molano, Edward Theuns og Alberto Dainese også vil byde sig til i en spurt.