Conference League-kval: Silkeborg møder KA Akureyri

Silkeborg skal ud og jagte en europæisk plads i denne sæson, hvor der er en plads i Conference Leagues gruppespil på spil for dem.

Torsdag den 24. juli 2025 kl. 18:00 tager Silkeborg IF imod KA Akureyri fra Island i den første kamp i 2. kvalifikationsrunde til UEFA Conference League på JYSK Park.

Returkampen spilles i Akureyri den 31. juli. Silkeborg går ind til opgøret som favoritter, men KA Akureyri har vist, at de kan levere i europæisk sammenhæng, især på hjemmebane.

Silkeborg IF har en begrænset, men bemærkelsesværdig historie i europæisk fodbold. Klubben, der vandt det danske mesterskab i 1994 og pokalturneringen i 2001, har haft flere optrædener i UEFA-turneringer. Deres mest markante europæiske kampagne var i 2022/23-sæsonen, hvor de nåede gruppespillet i UEFA Europa Conference League. Her imponerede de med en 5-0-sejr hjemme og ude over rumænske FCSB, men tabte knebent 0-1 til både West Ham United og HJK Helsinki, hvilket ikke rakte til avancement fra gruppe B.

Tidligere har Silkeborg også spillet i Europa League-kvalifikationen, blandt andet i 2001/02, hvor de blev elimineret i første runde, og i 1996/97, hvor de nåede 2. runde i UEFA Cuppen efter at have slået Crusaders, men tabte til Spartak Moskva.

KA Akureyri, en af Islands mest traditionsrige klubber, har vundet det islandske mesterskab én gang (1989) og pokalturneringen fire gange, senest i 2023, hvilket sikrede dem adgang til Conference League-kvalifikationen. Deres europæiske erfaring er begrænset, men de har gjort fremskridt i de seneste år. I 2023/24-sæsonen nåede de 3. kvalifikationsrunde i Conference League, hvor de besejrede walisiske Connah’s Quay Nomads (4-0 samlet) og irske Dundalk (3-1 samlet), før de tabte 1-5 samlet til belgiske Club Brugge. I 2022/23 besejrede de også Connah’s Quay, men blev slået ud af ungarske Kisvárda i 2. runde. I 2025/26-sæsonen startede de i 1. kvalifikationsrunde, hvor de slog lettiske BFC Daugavpils 4-1 samlet for at nå frem til opgøret mod Silkeborg.

KA Akureyri, der i øjeblikket ligger i bunden af den islandske Besta deild, er kendt for deres hjemmebanestyrke på Akureyrarvöllur, hvor de har en passioneret fanskare. Nøglespillere som angriberen Hallgrímur Mar Steingrímsson og midtbanespilleren Ásgeir Sigurgeirsson kan være afgørende, især i kontraspil.

Silkeborg IF går ind til kampen med en klar fordel på grund af deres højere UEFA-koefficient (6.796 mod KA’s 2.704) og erfaring fra gruppespillet i Conference League. På JYSK Park vil de sandsynligvis satse på boldbesiddelse og udnytte deres offensive kræfter til at skabe chancer. KA Akureyri vil derimod formentlig lægge sig defensivt og satse på omstillinger, især i returkampen på Island, hvor deres hjemmebane og det ofte udfordrende islandske vejr kan spille en rolle.

Silkeborgs hjemmebanefordel og taktiske disciplin gør dem til favoritter, men KA Akureyri har vist, at de kan overraske, som da de slog Dundalk i 2023. En sejr over to kampe vil sende Silkeborg videre til 3. kvalifikationsrunde, hvor modstandere som AC Sparta Praha eller Raków Częstochowa potentielt venter. Et nederlag betyder eliminering, men Silkeborgs erfaring og dybde bør give dem et godt udgangspunkt.

Silkeborg er favoritter til at tage sejren i kampen, men det kan godt blive vigtigt for dem at score så mange mål som muligt, da returkampen på udebane godt kan blive noget af en udfordring for dem.