Europa League: Manchester United mod Athletic Club

Manchester United har et rigtig godt udgangspunkt i semifinalen i Europa League, hvor de er oppe imod Athletic Club fra Spanien.

Vi er fremme ved returkampene i semifinalen i denne sæsons Europa League, hvor der stadig er god spænding omkring, hvem der skal møde hinanden i den kommende pokalfinale.

Athletic Club har brug for et mindre mirakel, hvis de skal slå Manchester United ud af Europa League og selv sikre sig pladsen i finalen i stedet for den engelske storklub.

Manchester United har godt udgangspunkt

Torsdag den 8. maj venter der en spændende aften i Bilbao, når Athletic Club tager imod Manchester United i returkampen i Europa League-semifinalen. Efter at have tabt det første opgør 3-0 på Old Trafford, står baskerne foran en monumental opgave, hvis de skal nå finalen i denne sæson.

I det første opgør på udebane leverede Manchester United en næsten perfekt præstation. Casemiro åbnede scoringen tidligt, og Bruno Fernandes satte sit præg på kampen med de to sidste scoringer. Athletic Club havde sine chancer, men blev straffet af Uniteds kynisme og fart i omstillingerne. Sejren på 3-0 giver Ruben Amorims hold et rigtig godt udgangspunkt.

For Athletic Club er missionen svær, men ikke umulig. Spillere som Iñaki Williams og Oihan Sancet skal ramme topniveau, og så skal de medrejsende spanske tilskuere forsøge at gøre deres til, at de kan levere miraklet på Old Trafford.

Manchester United har haft en skuffende sæson i Premier League, hvor de ligger langt nede i tabellen, og Champions League-pladserne er meget langt væk for dem. De skal derfor forsøge at sikre sig en titel i Europa League, og lige så vigtigt vil det også samtidig give dem en plads i Champions League i næste sæson.

Der er ingen tvivl om, at Manchester United står med det absolut bedste udgangspunkt efter deres sikre sejr på 3-0 i Spanien, og Athletic Club har brug for et mirakel, hvis de skal tage hjem fra Old Trafford med en finaleplads i bagagen.

Fernandes er glad for presset

Det var en ret god kamp for Manchester United, da de i sidste uge sikrede sig en sejr på hele 3-0 ude over Athletic Club i den første semifinale i Europa League.

Den portugisiske stjerne Bruno Fernandes spillede en stor rolle i opgøret, da han med to scoringer var stærkt medvirkende til det flotte udgangspunkt, englænderne tog med sig videre til returkampen hjemme på Old Trafford.

Fernandes har efterhånden spillet nogle sæsoner for Manchester United, og han lægger ikke skjul på, at presset er noget helt andet end det, han ellers har oplevet, da han spillede for Sporting Lissabon i hjemlandet.

- Du er nødt til at vokse, du er nødt til at forstå, hvor du er, stedet du spiller for, klubben du spiller for, og at alt bliver større. Sporting er en stor klub, men United er en global klub, i forhold til den opmærksomhed vi får, og det pres vi oplever, men det er fodbold. Det er det, vi elsker at lave.

- For at være ærlig føler jeg presset – ved hvert straffespark føler jeg presset – og jeg synes, det er det gode ved fodbold, og det er det, vi skal nyde, for når jeg afslutter min karriere, vil det pres forsvinde, og jeg vil være meget mere afslappet, lyder det fra Fernandes.

Alle statistikker er aktuelle på tidspunktet for artiklens publicering. Der tages forbehold for ændringer frem mod kampstart, f.eks. ligaplacering og lignende.