I sommeren 2004 blev fodboldverdenen vidne til et af de mest overraskende og inspirerende kapitler i sportens historie.
Grækenland, et hold, der sjældent havde gjort sig bemærket på den internationale scene, rejste sig som Europamestre i en triumf, der stadig huskes som en af de mest utrolige underdog-historier.
Grækenlands rejse til EM 2004 var alt andet end forudsigelig. Under ledelse af den tyske træner Otto Rehhagel, gennemgik holdet en bemærkelsesværdig transformation. Grækenland kvalificerede sig til turneringen ved at slutte på førstepladsen i deres gruppe, foran Spanien og Ukraine, hvilket var en præstation i sig selv. Dette var en markant forbedring sammenlignet med tidligere år, hvor holdet ofte havde kæmpet med at gøre sig gældende i kvalifikationsspil.
Grækenlands eventyr i Portugal begyndte med en chokerende 2-1 sejr over værterne i åbningskampen, hvor Giorgos Karagounis og Angelos Basinas scorede målene. Dette blev efterfulgt af en 1-1 uafgjort mod Spanien, hvor et mål af Angelos Charisteas sikrede det vigtige point. Selvom de tabte deres sidste gruppekamp mod Rusland, gik Grækenland videre til kvartfinalerne på bedre målforskel.
I kvartfinalen mod Frankrig leverede Grækenland en af turneringens største overraskelser ved at vinde 1-0 takket være et hovedstødsmål af Charisteas. Semifinalen mod Tjekkiet fulgte, og efter en målløs kamp i regulær tid, sikrede et sølvmål af Traianos Dellas en plads i finalen for Grækenland.
Finalen, der igen fandt sted mod værtsnationen Portugal, var en nervepirrende affære. I en kamp, der blev domineret af taktisk disciplin og solidt forsvarsspil fra Grækenland, blev det afgørende øjeblik skabt af Angelos Charisteas, der scorede kampens eneste mål fra et hjørnespark i det 57. minut. Grækenland holdt fast i deres føring og vandt dermed deres første større internationale turnering.
Grækenlands triumf i EM 2004 er husket som en af de mest utrolige underdog-sejre i fodboldens historie. Holdets evne til at overvinde oddsene og besejre flere tidligere mestre på vejen mod titlen har givet dem en varig plads i sportsannalerne. Rehhagels defensivt disciplinerede strategi og holdets kollektive præstation demonstrerede, at taktisk snilde og sammenhold kan overvinde individuel brilliance.
Grækenlands historie minder om andre bemærkelsesværdige underdog-sejre i sportsverdenen, såsom Danmarks overraskende triumf i EM 1992 og Leicesters utrolige Premier League-titel i 2016. Disse historier fortsætter med at inspirere og minde os om, at alt er muligt i sport.