Europa League: Stuttgart mod Celta Vigo

Der bliver taget hul på ligaspillet i Europa League i denne uge, og der er nogle ret spændende kampe på programmet.

Europa League-sæsonen 2025/26 er i fuld gang med den nye ligafase, og en af de mest spændende åbningskampe finder sted på MHPArena i Stuttgart den 25. september, når VfB Stuttgart tager imod Celta Vigo.

Dette opgør mellem tyskerne og spanierne lover taktisk intensitet, offensiv kvalitet og potentiale for drama, da Stuttgart, der er direkte kvalificeret, står over for et Celta Vigo, der vender tilbage til Europa efter ni års pause.

Holdenes tidligere historie i turneringen

VfB Stuttgart har en stærk, men sporadisk historie i Europa League (tidligere UEFA Cup). Klubben vandt UEFA Cuppen i 1989/90-sæsonen, hvor de besejrede Juventus 2-1 i finalen (mål fra Hannes Reiß og Karl Allgöwer), og de nåede kvartfinalerne i 1973/74-sæsonen. Stuttgart har deltaget i 11 udgaver af UEFA Cup/Europa League, med en samlet rekord på 20 sejre, 12 uafgjorte og 18 nederlag i turneringen. Deres seneste bedrift var i 2011/12, hvor de nåede 16-delsfinalerne, men røg ud mod Benfica.

Celta Vigo har en rig, men ældre historie i Europa League (tidligere UEFA Cup). Klubben nåede semifinalerne i 2016/17-sæsonen, hvor de slog hold som Ajax, men røg ud mod Manchester United (0-1 samlet). Celta har deltaget i 12 udgaver af UEFA Cup/Europa League, med en samlet rekord på 18 sejre, 10 uafgjorte og 22 nederlag i turneringen. De leverede også en fin præstation i 2000/01, hvor de nåede 16-delsfinalerne, men tabte til Barcelona. Celta er kendt for deres defensive disciplin og kontraspil, og de har scoret 52 mål i Europa League-historien.

VfB Stuttgart og Celta Vigo har mødt hinanden én gang i en officiel kamp, i UEFA Champions League 2000/01-sæsonens anden gruppefase, hvor Stuttgart vandt 2-0 hjemme på MHPArena (mål fra Kevin Kurányi og Alexander Hleb). Der er ingen tidligere europæiske møder i Europa League, men denne Champions League-sejr giver Stuttgart en psykologisk fordel.

Forventninger til kampen

Forventningerne til denne kamp er, at Stuttgart vil forsøge at tage initiativet fra start. De vil lægge pres, styre spillet og udnytte hjemmebanefordelen til at få kontrol i midtbanen og skabe chancer gennem deres offensive spillere og fløjspil. Der vil være fokus på hurtige overgange, pres mod boldholderne hos Celta og at udnytte bolde i og omkring feltet – især via dødbolde og sene afleveringer. Stuttgart må dog være opmærksomme på, at Celta Vigo har et vist temperament i europæiske kampe og kan udnytte ubalancer, især ved omstillinger, hvis Stuttgart bliver for offensivt og efterlader plads bag.

Celta Vigo forventes ikke blot at fungere defensivt, men også forsøge at stille offensive krav, især ude, hvor de må satse på effektivitet; at deres nøglespillere træder frem med teknisk kvalitet, kreativitet og måske nogle overraskende løsninger, hvis Stuttgart tillader lidt for meget kontrol med bolden. Der kan være taktiske justeringer undervejs, afhængigt af hvordan kampen udvikler sig – om Celta vil vælge at lægge sig lavere og frustrere, vente på chancer, eller om de tør presse højere op.

Mentalt vil kampen være vigtig for begge. Stuttgart vil gerne bevise, at pokal-succes og national pokal ikke blot var en lykkelig omstændighed, men at de kan føre det videre ind i kontinental konkurrence. Celta ønsker at genoptage deres europæiske profil og vise at de kan præstere mod tyske hold, som ofte stiller dygtigt op og har høj fysisk og taktisk disciplin. Publikum kan forvente en kamp med intensitet, taktisk kamp om midtbanen, samt øjeblikke med kreativitet og farlige chance-skabelser. Hvis Stuttgart kommer stærkt ud og tager føringen, kan de sætte sig på kampen; men hvis Celta formår at neutralisere de indledende pres og holde tempoet højt med nogle overraskelser, er der mulighed for en tæt kamp.