Håndbold: Danmark mod Japan

Der er VM i håndbold for kvinder i Holland den kommende tid, og her skal Danmark ud og spille om medaljer.

Danmark er havnet i en spændende gruppe med Japan, Rumænien og Kroatien, og her skal de ramme et vist niveau for at komme videre fra gruppen og stå i en god situation.

Den første kamp i gruppen er mod Japan, og her er der ingen tvivl om, at Danmark er de store favoritter, men der er ikke noget, der er givet på forhånd.

Danmark skal godt i gang

Danmark går ind til VM i kvindehåndbold 2025 med et af de stærkeste og mest stabile landshold i nyere tid, og derfor er forventningerne til de rød/hvide betydelige, når de den 27. november åbner gruppespillet mod Japan i Rotterdam Ahoy. Efter flere mesterskaber med gode præstationer og en trup, der stort set er intakt og velafstemt, er optimismen omkring de danske kvinder større end længe. Flere spillere befinder sig på et højt internationalt niveau, og kontinuiteten i både spil og trænerstab giver Danmark et solidt fundament for at sætte en stærk tone i begyndelsen af turneringen. Målsætningen er klar: Danmark vil i kampen om medaljer, og vejen dertil begynder allerede i den første gruppekamp.

Japan er en modstander, der på papiret ikke matcher Danmark fysisk, men som historisk har vist sig i stand til at skabe uventede problemer. De to nationer har mødt hinanden flere gange ved VM-slutrunder, og oftest har Danmark haft overtaget gennem fysik, højde og en stærk defensiv struktur. Alligevel er der en underliggende respekt for japanernes spillestil, som er bygget op omkring hurtighed, konstant bevægelse og kreative angrebsmønstre. Danskerne har i tidligere opgør måtte arbejde hårdt for at dæmme op for de mange kryds, retningsskift og uforudsigelige afslutninger, der kendetegner det japanske spil. Et tidligere nederlag med ét mål i et VM-møde har også efterladt en påmindelse om, at Japan aldrig må undervurderes – især ikke i en turneringsåbning, hvor nervøs energi og uskarpe perioder kan få stor betydning.

Kampen den 27. november forventes at blive et opgør, hvor Danmark vil forsøge at tage styringen fra start. Et af de vigtigste elementer bliver at sætte tempoet og ikke lade Japan få lov til at bestemme rytmen. Hvis Danmark får fat i forsvaret og skabt stabile rammer omkring deres 6-0-formation, kan det give muligheder for kontraløb og anden bølge, hvor danskerne traditionelt står stærkt. De danske målvogtere kommer også til at spille en central rolle, for japanernes angreb bygger på hurtige gennembrud og afslutninger fra vinkler, der kan teste enhver keeper.

Japan kommer uden det store pres og vil sandsynligvis forsøge at udnytte netop kampens åbningskarakter. Deres største styrker ligger i modet til at udfordre én-mod-én, i hurtige kombinationer og i evnen til at finde løsninger, når modstanderen bliver for passiv. Hvis Danmark mister strukturen i perioder, kan japanerne hurtigt udnytte det og skabe uro i kampen. Derfor bliver ro, disciplin og fysisk overtag afgørende parametre for det danske hold.

Alt i alt er Danmark klare favoritter, men kampen bærer alligevel en vis spænding, fordi den både åbner VM-turneringen og byder på en modstander, som har overrasket før. En overbevisende dansk sejr kan skabe selvtillid og give det perfekte afsæt til resten af gruppespillet, mens en mere ujævn kamp kan rejse unødvendige spørgsmål tidligt i turneringen. Forventningerne er store, optimismen er reel, og nu er det op til de danske spillere at få VM-eventyret i gang på den bedst mulige måde mod et japansk hold, der uden tvivl vil komme med alt, hvad de har.