Håndbold: Portræt af Ulrik Wilbek

Ulrik Wilbek har haft kæmpe succes som træner for både kvindelandsholdet og herrelandsholdet i håndbold, hvor han var en af de største trænere.

I dette lille portræt kigger vi nærmere på hans karriere, og hvilke store meritter han har taget med sig nu, hvor han ikke længere er en del af sporten.

Født ind i en sportsfamilie

Ulrik Wilbek blev født i Tunesien den 13. april 1959, fordi hans far arbejdede i landet, og da han var tre år gammel, flyttede hans familie tilbage til Danmark.

Han blev født ind i noget af en sportsfamilie, da hans far, Erik Wilbek, var med til flere slutrunder i basketball, men han havde også spillet et par landskampe i håndbold. Hans mor, Birgitte Wilbek, var også både med på landsholdet i basketball og håndbold.

Der var derfor også lagt op til, at Ulrik Wilbek skulle være sportsmand, og i hans unge år stod den da også både på håndbold, atletik og fodbold, men det var håndbold og atletik, han for alvor kastede sig over.

Wilbek kom endda på landsholdet i trespring, mens han samtidig spillede håndbold i Virum-Sorgenfri, men han var kun 20 år, da han var nødt til at opgive drømmen om at spille håndbold, da han blev ramt af en skade.

Valgte at gå trænervejen

Han var dog ikke klar til at give op på håndbolden, og han kastede sig i stedet ud i at gå trænervejen, og i 1985 hvor han kun var 26 år, blev han allerede træner for Virums herrehold, der spillede i den bedste række.

I 1988 overtog han i stedet kvindeholdet i Viborg, der lige var rykket op i den bedste række, og det var et hold, der var spækket med talent. Tre år efter oprykningen til den bedste række, og Wilbeks tiltrædelse, vandt holdet sølv i ligaen.

I 1991 sagde Wilbek ja til jobbet som landstræner for de danske kvinder. På det tidspunkt var det ikke et særligt attraktivt job, da det danske kvindelandshold aldrig havde vundet noget, men det lykkedes ham at få lavet om på det.

Det blev til sølvmedaljer ved VM i 1993, mens de i 1994 vandt guld ved EM. I 1996 vandt kvinderne både OL og EM, mens det i 1997 blev til guldmedaljer ved VM.

Wilbek valgte at stoppe på toppen som kvindelandstræner i 1998, og her tog han tilbage til Viborg, hvor han vandt flere mesterskaber med kvindeholdet, inden han blev træner for herreholdet i 2003 i stedet for.

I 2005 blev Wilbek igen landstræner, denne gang for herrelandsholdet, der heller ikke havde vundet noget tidligere. Som landstræner for herrerne vandt Wilbek EM to gange, mens det blev til to gange sølv ved VM, og en enkelt gang ved EM, inden han stoppede.

Efter trænerkarrieren

Wilbek valgte at stoppe som landstræner i 2014, og efterfølgende var han sportschef i Dansk Håndboldforbund frem til 2016, hvor han også stoppede med det.

Mens han var træner for Viborg i anden omgang, gik Wilbek også ind i politik, hvor han var valgt ind i byrådet i Viborg for Venstre, men han valgte dog at trække sig fra politik, da han blev landstræner for herrerne.

Da han stoppede med det, gik han dog ind i politik igen, og da der havde været kommunalvalg i Viborg i 2017, blev han valgt som borgmester i byen, og det er han stadig den dag i dag.

Ulrik Wilbek fik Ridderkorset tilbage i 2010, og i 2012 blev han kåret som den bedste herretræner i Verden.