Håndbold: Portræt af Mads Mensah Larsen

Mads Mensah Larsen er en af de rutinerede kræfter på det danske landshold, og vi tegner et lille portræt af ham her.

På det danske landshold nærmer Mads Mensah Larsen sig sin landskamp nummer 200, og både på landshold og på klubhold har han haft en rigtig flot karriere indtil videre.

Vi prøver at blive lidt klogere på den danske spiller her, hvor vi dykker lidt mere ned i, hvad han har bedrevet indtil videre i hans flotte karriere.

Starten af karrieren

Den 12. august 1991 blev Mads Mensah Larsen født i Holbæk. Hans mor er dansker, mens hans far oprindeligt kommer fra Ghana, og Mensah var ganske ung, da han kastede sin kærlighed på håndbolden.

Han var kun fem år gammel, da han startede med at spille i Holbæk Håndboldklub, og da det begyndte at blive alvor for ham i 2008, var det i AG København, han begyndte sin professionelle karriere.

Det var dog ikke så nemt for Mensah at slå igennem for alvor hos AG København i de første år af hans professionelle karriere, og derfor blev han i 2010 lejet ud til Nordsjælland Håndbold, hvor planen var, at han skulle have noget fast spilletid og noget mere hår på brystet.

I 2011 vendte han tilbage til AG København efter hans udlejning, og her var han blevet lidt mere udviklet, og var klar til at bidrage mere på holdet, hvor han også blev en af profilerne i den sæson.

I fodsporene på Nikolaj Jacobsen

I 2012 gik AG København konkurs, og så skulle spillerne altså finde andre klubber. Mensah valgte derfor at tage videre til Aalborg Håndbold, hvor den nuværende landstræner, Nikolaj Jacobsen, dengang var træner.

Det viste sig at være et rigtig godt match for både Mensah og Aalborg Håndbold, da parterne i hvert fald havde ganske fin succes sammen, og han blev en af de store profiler på det nordjyske hold.

Den tyske storklub, Rhein-Neckar Löwen, hentede Jacobsen ind som træner i 2014, og noget af det første han gjorde, var at sørge for, at Mensah kom med ham til Tyskland, så de to igen skulle arbejde sammen.

Det blev endnu en gang en stor succes, da Mensah var med til at vinde to tyske mesterskaber, og han spillede for klubben frem til 2020, hvor Jacobsen var stoppet som træner for at have fuldt fokus på det danske landshold.

På det tidspunkt skiftede Mensah til Flensburg-Handewitt, som han stadig spiller for i dag, og han er stadig en af de bærende kræfter på holdet og en profil i den tyske Bundesliga.

Mensah på landsholdet

Vi skal skrue tiden tilbage til den 17. juni 2011 for at finde Mads Mensah Larsens debut på det danske landshold, og siden da har han spillet en masse kampe for Danmark.

Som det ser ud lige nu, er han oppe på 190 kampe i den danske landsholdstrøje, og han nærmer sig altså med hastige skridt sin kamp nummer 200 for det danske landshold.

Mens Nikolaj Jacobsen har været landstræner, har Mensah været en af de bærende kræfter på holdet, og der er ingen tvivl om, at han er en spiller, landstræneren er rigtig glad for.

I 2016 var Mensah med til at vinde OL med Danmark, og så har han også været med til at vinde de tre seneste VM-slutrunder. Han har mulighed for at hente en EM-guldmedalje også, når han i starten af 2024 skal repræsentere Danmark ved slutrunden.