UEFA Champions League: Tottenham mod Villarreal

Tottenham er tilbage i Champions League, og det bliver med et opgør mod spanske Villarreal i den første runde i ligaspillet.

Champions League-ligafasen 2025/26 starter med et spændende opgør på Tottenham Hotspur Stadium, hvor Tottenham tager imod Villarreal i første runde.

Begge hold kommer med ambitioner om at gøre indhug i turneringen, men med forskellige udgangspunkter: Tottenham jagter stabilitet i Europa under Thomas Frank, mens Villarreal bygger på deres europæiske erfaring under Marcelino.

Thomas Frank skal forsøge sig i Champions League

I sidste sæson havde Tottenham en meget skuffende sæson i Premier League, hvor de dog ikke var i fare for at rykke ned for alvor, men deres placering i tabellen var alligevel lige over nedrykningsstregen.

Bedre gik det dog for dem i europæisk fodbold, hvor de spillede i Europa League, og nåede helt frem til finalen, hvor de mødte Manchester United. Her lykkedes Tottenham med at vinde finalen, og det betyder, at de nu står i Champions League i denne sæson

Tidligt på sommeren ansatte de danske Thomas Frank som ny manager, efter de fyrede Ange Postecoglou, og det er noget af en udfordring, der venter den danske træner.

Han har haft stor succes hos Brentford i flere sæsoner, men nu er det en noget anderledes opgave, han har sagt ja til, at han skal forsøge at føre Tottenham til succes i Champions League.

Tottenham og Villarreal har aldrig mødt hinanden i officielle turneringer, hvilket gør dette opgør til deres første officielle duel. Begge hold går ind i kampen uden direkte referencepunkter. Tottenhams hjemmebane og hurtige spillestil vil stå over for Villarreals taktiske disciplin og kontraspil, hvilket lover en interessant taktisk kamp. Historisk set har Villarreal haft succes mod engelske, mens Tottenham har blandede resultater mod spanske modstandere i Champions League.

Forventninger til kampen

Kampen spilles den 17. september, og bliver en test af Tottenhams evne til at omsætte deres hjemmeform til europæisk succes. Tottenham er knappe favoritter takket være deres stærke hjemmebane. Thomas Frank vil sandsynligvis satse på en offensiv tilgang til kampen, men han skal alligevel have et øje på Villarreals kontrastærke spillere, der kan give dem problemer.

Villarreal, under Marcelinos ledelse, vil fokusere på kompakt forsvar og hurtige omstillinger. Deres udfordring bliver at håndtere Tottenhams høje pres, især i London, hvor de har kæmpet mod lignende spillestile. En uafgjort ville være et solidt resultat for Villarreal, mens Tottenham jagter en sejr for at kickstarte deres kampagne. Forvent en åben kamp med chancer i begge ender, hvor små fejl kan blive afgørende.

Tottenham har en balanceret lodtrækning i ligafasen: hjemmekampe mod Villarreal, Marseille, Shakhtar Donetsk og Dinamo Zagreb; udekampe mod Paris Saint-Germain, Atalanta, Anderlecht og Young Boys. Som pot 2-hold sigter de mod en top-24-placering for at nå play-off. Thomas Franks angrebsfodbold giver håb, men defensiv stabilitet på udebane bliver afgørende.

Villarreal står over for en hård lodtrækning: hjemme mod Manchester City, Inter, RB Salzburg og Kairat Almaty; ude mod Tottenham, Barcelona, Porto og Celtic. Som pot 3-hold er deres mål at nå top-24 og play-off-spillet.

Denne åbningskamp bliver en taktisk dyst mellem Tottenhams angreb og Villarreals organiserende kontraspil. En sejr til Tottenham vil styrke deres ambitioner om en dyb kampagne, mens Villarreal kan sende et signal som outsidere med point i London. Med begge holds offensive potentiale lover kampen mål og drama.