Giro d'Italia: Optakt til 21. etape

Årets første store etapeløb, Giro d’Italia er i gang, og vi giver her et overblik over den etape, rytterne skal ud på hver dag.

Den sidste etape af årets Giro d’Italia lægger op til et opgør mellem sprinterne, da der venter en meget flad rute i dag.

Giro d’Italia 2025 slutter med manér i den evige stad, hvor rytterne skal køre et fladt rundstrækningsløb midt i Roms historiske hjerte. Efter tre hårde uger i bjergene, på grusveje og over uendelige bakker, er det nu tid til, at sprinterne får deres øjeblik i rampelyset.

Etapen starter med en neutraliseret parade gennem Vatikanstaten, hvor rytterne symbolsk hyldes i Giroens lyserøde ånd. Herefter sættes løbet officielt i gang, og feltet bevæger sig ud mod Lido di Castel Fusano – en af Roms kystnære forstæder og byens svar på en strandpromenade ved Det Tyrrhenske Hav.

Denne ud-og-hjem-rute fungerer som en opvarmning, før det for alvor går løs på den afsluttende rundstrækning i Rom, hvor publikum traditionen tro står tæt langs gaderne.

Finalen består af otte identiske omgange på en 9,5 kilometer lang rundstrækning, der snor sig gennem nogle af byens mest ikoniske områder. Undervejs passerer rytterne flere historiske monumenter – heriblandt Colosseum, Piazza Venezia og Via dei Fori Imperiali – og ikke mindst Circo Massimo, hvor målområdet er placeret.

Ruten er helt flad, og alt tyder på en klassisk massespurt, hvor de hurtigste ben i feltet skal gøre op om etapesejren – og æren af at vinde Giroens sidste slag i Italiens hovedstad.

Den afsluttende rundstrækning er identisk med sidste års finale, hvor Tim Merlier sejrede i spurten foran Jonathan Milan og Kaden Groves. Belgieren tog dermed sin tredje etapesejr i den udgave af løbet og cementerede sin status som én af Giroens hurtigste.

I 2018 var det Sam Bennett, der triumferede i Rom, og i 2023 var det Mark Cavendish, der i sin sidste Giro slog til med en klassisk Cav-spurt.

Hvem tager sejren i 2025? Det er stadig åbent – men én ting er sikkert: Det bliver en kamp mellem de hurtige, forudsat de har overlevet bjergene.

Selvom etapen er designet til sprinterne, er det langt fra givet, at alle de store navne er med helt til slut. Giroen har været brutal – bjergene, kulden, regnen og de lange dage har tæret på kræfterne. Nogle sprintere er udgået undervejs på grund af sygdom, styrt eller bare udmattelse.

Men vi håber, at størstedelen af de hurtige folk stadig er i feltet, så vi kan få en værdig og spektakulær afslutning på tre ugers dramatik.

Dagens etape er ikke kun en jagt på etapesejr – det er også en hyldest til løbet, til Italien og til de ryttere, der har kæmpet sig hele vejen til Rom. Publikum vil stå talstærkt, gaderne vil genlyde af jubel, og billederne fra afslutningen vil gå verden rundt.

Hvem løfter armene først på Via del Circo Massimo? Hvem tager den sidste sejr? Og hvem ifører sig den lyserøde trøje for sidste gang i 2025?

Svaret får vi i Rom, hvor Giroens sidste kapitel skrives – og endnu et navn tilføjes til den stolte liste af vindere i den evige stad.