Giro d'Italia: Optakt til 7. etape

Årets første store etapeløb, Giro d’Italia er i gang, og vi giver her et overblik over den etape, rytterne skal ud på hver dag.

Rytterne skal ud og køre op ad tre kategoriserede stigninger på dagens etape, og det kan komme til at blive ret afgørende, når det hele skal afgøres.

Fredag den 16. maj – 7. etape byder på årets første bjergafslutning i Giroen. Den 168 kilometer lange rute indeholder tre indlagte stigninger, inden de sidste 12,6 kilometer stiger med i gennemsnit 5,4 %, og de afsluttende kilometer rammer tocifrede procenter.

Efter debuten i 2021 fungerer Castel di Sangro for anden gang som startby for en Giro-etape. Årets rute starter direkte med stigningen til Roccaraso — en 6,6 kilometer lang opstigning med et snit på 6,4 %, hvor det stejler op til 11 % midtvejs.

Når feltet har passeret Roccaraso, forbliver rytterne i højderne i Appenninerne i omkring 15 kilometer. En lang nedkørsel fører dem ned i dalen, og ved Pretola Peligna begynder vejen at stige igen. Her venter Monte Urano, en kort men brutal stigning på 4,5 kilometer med hele 9,4 % i snit. Denne benknusende bakke er ny på Giroens program.

Fra Monte Urano fortsætter ruten vestpå mod Vado della Forcella. Denne stigning er med sine 21,6 kilometer markant længere, men til gengæld er stigningsprocenterne mere moderate — blot 3,6 % i gennemsnit. Efter 14 kilometers klatring er der endda en lille nedkørsel, der bryder opstigningen op.

På toppen af Vado della Forcella resterer stadig over 60 kilometer af etapen. Heraf er omkring 45 kilometer nedadgående, dog afbrudt af små bakker undervejs. Et kort fladt stykke leder rytterne frem til dagens afsluttende udfordring: opstigningen til Marsia fra Tagliacozzo. Denne 12,6 kilometer lange klatring, der debuterer i Giroen, har et snit på 5,4 %. Fra Tagliacozzo snor en smal tosporet vej sig op mod landsbyen Marsia. Stigningen bliver gradvist stejlere og rammer tocifrede procenter på de sidste 3 kilometer.

Den sidste indlagte spurt finder sted ved foden af målstigningen efter 155,2 kilometer, hvor der er 6, 4 og 2 bonussekunder på spil. Ved målstregen venter yderligere 10, 6 og 4 sekunder til de første tre ryttere.

Lad os sige det på en anden måde: spørgsmålet er ikke, om klassementsrytterne vil teste hinanden på den afsluttende stigning — det er en selvfølge. Det virkelige spørgsmål er, om de gør det i kampen om etapesejren.

Ruten lægger i hvert fald op til et opgør af den spændende slags. Det bliver en hård dag i sadlen med krævende stigninger som den 22 kilometer lange Vado della Forcella, inden etapen slutter på en 11,9 kilometer lang opstigning med et gennemsnit på 5,5 %. Men det er de sidste kilometer, der bider fra sig — de sidste 2,7 kilometer stiger nemlig med hele 9,1 %.

Intet er givet i cykelsport, men vi forventer, at udbruddet får lidt snor, inden klassementskampen for alvor bryder løs på de sidste ramper. En rytter som Wout Poels trives på de stejle procenter — og lykkes han med at tage sejren, fuldender han sin trilogi med etapesejre i både Touren, Vueltaen og Giroen.