Årets første store etapeløb, Giro d’Italia er i gang, og vi giver her et overblik over den etape, rytterne skal ud på hver dag.
Dagens etape bliver ret spændende, fordi der er flere forskellige mulige afslutninger på ruten, afhængig af hvordan rytterne sidder på de sidste kilometer.
Lørdag den 17. maj – 8. etape af Giro d’Italia fører rytterne over Apenninernes krævende veje. Ruten er 197 kilometer lang og byder på hele 3.700 højdemeter. De største stigninger ligger langt fra målet, men en stejl mur med 6,5 kilometer igen giver finalen ekstra krydderi.
Det er længe siden, Castelraimondo sidst var vært for en stor cykelbegivenhed. For ti år siden sluttede Tirreno-Adriatico her efter en episk etape med en benhård afslutning. Dengang tog Wout Poels sejren, da han angreb på den sidste stigning.
Den stigning var 4,2 kilometer lang med en gennemsnitlig stigningsprocent på 7,3 %, og nogle steder ramte den hele 15 %. Herfra gik det 6 kilometer nedad mod målet i Castelraimondo.
I år er afslutningsstigningen endnu mere eksplosiv. Den stiger 700 meter med 9,3 % op mod Gagliole, hvorefter rytterne kaster sig ud på en 6,5 kilometer lang nedkørsel til målbyen Castelraimondo.
Undervejs skal rytterne over flere udfordringer: Croce di Casale (8,6 kilometer med 4,6 %), Valico di Santa Maria Maddalena (13,1 kilometer med 7,4 %), Montelago (5,5 kilometer med 4,6 %) og den ukategoriserede Castel Santa Maria (300 meter med 7,4 %), inden de når foden af stigningen til Gagliole.
Når feltet passerer gennem Gagliole med 6,5 kilometer tilbage, venter først 4,5 kilometer nedad, inden vejen flader ud mod mål.
Den sidste indlagte spurt kommer efter 177,4 kilometer, hvor der er 6, 4 og 2 bonussekunder på højkant. I mål er der yderligere 10, 6 og 4 sekunder til de tre første over stregen.
En dag med næsten 3.800 højdemeter, hvor de største stigninger er placeret langt fra målstregen. Finalen byder på en række korte, stejle bakker efterfulgt af en nedkørsel mod mål. På papiret ligner denne etape skræddersyet til et udbrud.
Vejen bølger op og ned hele dagen, og det starter med et langt stykke falsk flad vej. Derefter venter stigningerne: først Croce di Casale (8,6 kilometer med 4,6 %, top efter 60,9 kilometer), så Valico di Santa Maria Maddalena (13,2 kilometer med 7,2 %, top efter 105,3 kilometer), og til sidst Montelago (5,5 kilometer med 7 %, top efter 152,1 kilometer).
Når rytterne har klaret Montelago, er dagens store stigninger overstået — men der er stadig 45 kilometer tilbage at køre. Den første halvdel er nedadgående, mens finalen lover spænding.
Den åbner med en 1,3 kilometer lang stigning med 7,4 % op til Castel Santa Maria, og det sidste reelle benspænd er en skarp rampe i Gagliole: 500 meter med nådesløse 11,9 %. Herfra venter en 3 kilometer lang nedkørsel mod Castelraimondo, hvor den sidste kilometer også byder på en kort, opadgående afslutning.
Da de store stigninger ligger langt fra mål, og finalen ikke giver meget gevinst for klassementsrytterne, er det usandsynligt, at favoritterne vil jagte etapesejren. Det åbner døren for et stærkt udbrud, der kan udnytte dagen i Apenninerne. Puncheurs med gode nedkørselsevner vil stå med en klar fordel i en afslutning som denne.
