Legendariske fodboldkampe: Tottenham mod Manchester United (2011)

I denne artikelserie kigger vi nærmere på nogle af de mest legendariske fodboldkampe, der er blevet spillet i historien.

Vi skal her tilbage til 2001, hvor en af de mest spektakulære kampe i Premier Leagues historie blev spillet, da Tottenham spillede på hjemmebane mod Manchester United.

Det var et opgør, hvor der blev scoret mange mål, og der blev også leveret et af de mest fremragende comebacks, der er set i engelsk fodbold nogensinde.

Manchester United lavede kæmpe comeback

White Hart Lane dannede rammen om en af de mest vanvittige kampe i Premier Leagues historie, da Tottenham tog imod Manchester United i efteråret 2001. Det, der begyndte som en drøm for Spurs, endte som et mareridt – og en uforglemmelig opvisning fra Sir Alex Fergusons tropper. Denne kamp er stadig en af de mest dramatiske og følelsesmæssigt ladede opgør i Premier Leagues historie.

Allerede fra kampens start satte Tottenham sig på spillet. De kom ud med en intensitet, der fuldstændig rystede United. Efter blot 15 minutters spil kom hjemmeholdet foran, da Dean Richards, der var på debut i Premier League, steg op til et hjørnespark og headede bolden i nettet. 1-0 til Tottenham, og deres fans kunne ikke tro deres egne øjne. Stemningen på White Hart Lane var elektrisk, og Spurs kunne mærke, at de var på vej mod noget stort.

Men Tottenham stoppede ikke der. Kun fem minutter senere var det Les Ferdinand, der efter en kombination med Christian Ziege, blev spillet fri og rullede bolden sikkert ind i målet. 2-0! United var i chok. Hjemmeholdet spillede med stor selvsikkerhed og aggressivitet, og United var slet ikke i stand til at finde rytmen. Spurs havde fuldstændig overtaget på midtbanen, og det føltes, som om hvert spark på bolden var en ny drøm, der blev til virkelighed.

Endnu et mål fra Tottenham blev sat ind i det 30. minut. Christian Ziege, en af de mest kreative spillere på banen, tog et frispark og fandt Ferdinand, der gjorde det til 3-0. På dette tidspunkt var hele stadion i ekstase, og det syntes, som om Manchester United var blevet slået ud af kampen.

Da dommeren fløjtede til pause, kunne Tottenham-fansene knap tro, hvad de havde været vidner til. 3-0 på tavlen, og United var blevet ydmyget på en måde, der sjældent sker for en klub af deres kaliber. På den anden side var det næsten umuligt at forstå, hvordan et hold som United kunne lade sig trække rundt på den måde.

Men som mange gange før, når det kom til Sir Alex Ferguson, skulle kampen ikke defineres af den første halvleg. Ferguson, der altid har været kendt for sin evne til at tilpasse sig og motivere sit hold, lavede flere taktiske justeringer i pausen. Han vidste, at kampen ikke var slut, og han gav spillerne besked om at være mere aggressive i anden halvleg.

Da United kom ud til anden halvleg, var det som et helt andet hold. Andy Cole var på jagt, og allerede i det 50. minut reducerede han til 3-1, efter at have scoret på et langt indlæg fra David Beckham. Tottenham begyndte at blive nervøse, og det var tydeligt, at Uniteds spil begyndte at få et andet tempo.

Samtidig kom Laurent Blanc og Juan Sebastián Verón på banen og begyndte at dominere midtbanen. Veróns teknik og beslutningstagning gav United mere kontrol, mens Blancs erfaring og ledelse begyndte at stabilisere forsvaret. Deres indflydelse kunne mærkes hurtigt, og efter et par store angreb var det Laurent Blanc, der fik reduceret til 3-2, efter en hovedstødsscoring, der rystede Spurs-forsvaret. Nu var United helt tilbage i kampen.

Momentum var helt på Uniteds side, og det blev endnu mere tydeligt, da Ruud van Nistelrooy, der havde været stille i første halvleg, fandt sig selv på scoringslisten. Efter et flot angreb på højrekanten satte han bolden i mål til 3-3. Tottenham havde været på toppen i 45 minutter, men nu var de blevet totalt overrumplet af Uniteds angreb.

Der var ikke noget, Tottenham kunne gøre for at stoppe den bølge, der kom fra United. I de sidste 10 minutter, da Tottenham desperat forsøgte at holde stand, scorede Beckham til 4-3 på et langskud, som keeperen Erik Thorstvedt ikke kunne redde. Og som om det ikke var nok, gjorde Van Nistelrooy det til 5-3 med et klinisk mål efter et flot oplæg fra Beckham.

Kampen sluttede 5-3 til Manchester United, og mens Spurs-fansene så på i vantro, kunne United-fansene fejre en af de mest spektakulære comebacks, de nogensinde ville få at se. Efter kampen udtalte Ferguson, at han aldrig havde været mere stolt af sine spillere, og det var en sejr, der kom til at definere hans tro på, at et hold altid kan vende tilbage, så længe der er tid på uret.